Вегарду под ноги, – забирай девку и сваливайте.
Рокот толпы набирал силу. Гул молитвы тоже.
8
– Слышишь, нет? – повторила Казимира громким свистящим шепотом. Будто демон мог её услышать, заметить, заинтересоваться ею. – Здесь зафери.
– Чего ты так нервничаешь? – спросил Вегард, глянув на неё через плечо.
Казимира не успела возразить, что, конечно, она не нервничает. Поэтому и кулак так сжимает, что ни разу не испугана.
Деревенский мужик поудобнее перехватил вилы и пробурчал:
– Есть уже один помощник. – И скрылся между домов.
Валлет по пояс высунулся из окна машины – слишком далеко, ему было не слышно, о чём говорят. Казимира, увлечённая молитвой, не заметила ни как Вегард шикнул на князя, ни как махнул ему, чтобы оставался в тачке. Валлет всё равно вышел, хлопнул дверцей и присоединился к ним.
– Чего тут интересного? – Он одёрнул камзол, поставил кулак на плечо Вегарда и хотел сказать что-то ещё, но его прервал детский плач. Почти вой, он заставил Казимиру зажать уши и опустить голову.
– Так, это херово, – буркнул Вегард и пошёл вслед за деревенщиной.
Валлет сплюнул, подумал секунду и тоже поплёлся в темноту.
Да вы серьёзно? Два идиота! Нет. Нет, я с вами не пойду. Не-а.
Зазудело под ногтями, плеч будто коснулись влажные ладошки, и на коже остался липкий след. Не пот. Кровь. Кровь той девчонки. Казимиру передёрнуло.
– Ты тут собираешься топтаться? – раздался голос Клаудии.
Каз раздумывала меньше секунды – лакх, уж лучше зафери, чем карга.
Идиотов Казимира нагнала быстро, шла на звук грузных шагов князя. Толпу местных жителей они нашли в поле, люди стояли плотным кольцом, а перед ними – костёр и плачущая девочка. Плачущая не так, словно её наказали за провинность, не так, будто она потерялась в лесу. Плачущая, будто её связали по рукам и ногам и стегали ремнями.
Казимира споткнулась, когда рёв, рвущий детское горло, перерос в проклятия. Молитва запнулась.
Не пуская его дальше, Вегард поднял перед Валлетом руку. Каз замерла позади них, смотрела, как тени от костра искажали лица деревенских жителей, и сжимала кулак, пока ладонь не онемела от впившихся в кожу ногтей. Нет, она не развернётся и не сбежит.
– Жди здесь. – Вегард склонил голову в сторону Валлета, а Каз вздрогнула, на секунду решив, что он прочитал её мысли. – Может напасть.
Княже хмурился и не сходил с места. Замер даже воздух – ни ветерка.
– Каз, присмотри за ним, – бросил Вегард и шагнул к костру.
Казимира вслушалась в проклятия и только теперь поняла, что рычал их уже не детский голос. Она прикрыла глаза, зажмурилась всего на секунду, но будто снова оказалась в том сарае.
Лицо исцарапано до мяса. Грудь и живот разорвало изнутри, сломало рёбра, распахнуло их, как мерзкий цветок из костей, мяса и органов. Стены, стога сена, половицы, запертые ворота – всё в крови и ошмётках плоти. От запаха выворачивает даже опытного убийцу. На руках и ногах