как есть. Она даже предложила Соболеву самой поговорить с Кеной, чтобы найти взаимоприемлемый компромисс. Однако парень уже успел в общих чертах узнать и понять свою новую партнершу – с такой переговоров в данном вопросе не выйдет.
Когда в июле 3762-го пришло время отпуска на кондитерской фабрике, то Делиру в отделе кадров сказали, что 7 календарных дней отпуска можно брать по одному дню, когда ему удобно, но не чаще одного раза в неделю и кроме субботы и понедельника. Поначалу ему эти дни были не особо нужны и Соболев берег их на особый случай, а в декабре и январе 3763-го использовал все ради времени с Кеной.
Что у Зарин с Кеной, что у Делира с родителями любовницы особо теплых отношений не сложилось, но и в жизнь бухгалтера и кондитера старшее поколение особо не лезло.
В конце февраля 3763-го Кена сообщила, что на втором месяце беременности. Делир предложил зарегистрировать брак, ведь в этом случае женщина с ребенком будет вдовой участника войны, а это льготы. Соболев не особо верил, что уцелеет в ардарах, но хотел бы успеть получить «Значок атаки» и прогуляться с ним где-нибудь в тылу во время военной передышки. «Это лишнее», – ответила Льнова.
В марте Делир и Кена прогуливались у Старого города. В Кресе есть Старый город, но нет нового. Старый город сложился вокруг Сереброплавильного завода, который уже полтора века как не работает – месторождение давно выработано. Завод превращен в Краеведческий музей и Соболев до войны в нем периодически бывал. Старый город административно входит в Мануфактурный район. В нем красивая набережная вдоль Вилюя и даже в марте, когда лежит снег, там очень живописно.
Когда возвращались с набережной, в Старом городе Делир и Кена встретили ардарскую вестницу. Это была девушка в характерной одежде и с черной вуалью на специальном головном уборе (по покрою между пилоткой и шляпкой).
Вестницы не живут в тех районах, в которых разносят известия о гибели. Если погибает обычный военнослужащий на фронте или в госпитале, то к его семье с извещением отправляются два офицера из райвоенкомата. В семьи павших ардаров приходит вестница.
Еще она появляется с уже готовой поминальной доской. В Аларии разные похоронные обряды – труп могут отдать на съедение птицам-падальщикам, а кости потом стереть в порошок и развеять, могут сжечь, даже закопать в землю (по фаюмскому обряду). Но в семье при этом должна быть табличка (обычно она из бронзы или латуни), на которой выбиты фамилия, имя, отчество, дата и место рождения, дата и место смерти. В зависимости от фантазии можно высечь на доске чеканный рисунок или фразу, а можно и то, и другое или еще что-нибудь.
Вестницы приносили стандартную ардарскую поминальную доску из специального сплава (его так и называли ардарский поминальный). Там выбивались годы жизни и место последнего боя (даже если ардар потом умирал в госпитале или еще каком другом месте).
Перед парнем