Кэтрин Стокетт

Прислуга


Скачать книгу

другая белая леди, мы и не волновались бы, но хочется понять, куда она гнет. Просто не знаю, как начать.

      Выглядываю в окошко. Мы проезжаем мимо больницы для цветных, мимо фруктового лотка.

      – Кажется, я слышала, как мисс Хилли говорила что-то насчет того, что ее мама худеет, – очень осторожно начинаю я. – Вроде как она плохо ест.

      Минни поворачивается ко мне:

      – Она так сказала, точно? – И злобно прищуривается. – Что еще сказала мисс Хилли?

      Лучше уж скажу все.

      – Думаю, у нее на тебя зуб, Минни. Ты… будь осторожна с ней.

      – Это мисс Хилли следует быть осторожной со мной. Она что, хочет сказать, я не умею готовить? Этот старый мешок с костями ничего не жрет, потому что я плохо ее кормлю!

      – Прости, Минни, я сказала это, только чтоб ты держалась от нее подальше…

      – Если она решится вякнуть мне такое, узнает, какова Минни на вкус. – С этими словами Минни, разъяренная, выходит из автобуса.

      Смотрю ей вслед, как она решительно марширует к своему дому. Мисс Хилли не из тех, с кем можно шутки шутить. Господи, может, следовало держать язык за зубами?

      Пару дней спустя я выхожу из автобуса, иду к дому мисс Лифолт. Перед домом стоит старый грузовик. Внутри двое черных, один пьет кофе, а второй устроился подремать. Прохожу мимо, прямо в кухню.

      Сегодня утром мистер Рэйли Лифолт дома, редкий случай. Обычно, когда он тут, вид у него такой, будто минутки считает – скорей бы обратно на свою работу Даже по субботам. Но сегодня он чем-то рассержен.

      – Это, черт побери, мой дом, и я плачу за все, что в нем, черт побери, происходит! – кричит мистер Лифолт.

      Мисс Лифолт старается держаться поодаль, и на лице у нее такая улыбка, что сразу ясно – не больно-то она счастлива. Я прячусь в прачечной. Прошло уже два дня после тех разговоров об уборной, и я надеялась, что все улеглось. Мистер Лифолт открывает дверь и с грохотом опять захлопывает.

      – Я мирился с новыми тряпками, чертовыми поездками в Новый Орлеан с твоими клубными подружками, но это уже переходит всякие границы!

      – Но это увеличит стоимость дома. Хилли так сказала!

      Я сижу в прачечной, но словно вижу, как мисс Лифолт пытается удержать улыбку на лице.

      – Мы не можем себе это позволить! И мы не подчиняемся приказам Холбруков!

      На миг повисает тишина. А потом я слышу топ-топ маленьких ножек.

      – Па-почка?

      Выхожу из прачечной и отправляюсь в кухню, потому что Мэй Мобли – моя обязанность.

      Мистер Лифолт уже опустился на корточки перед малышкой. Улыбка у него будто резиновая.

      – А знаешь что, дорогая?

      Она улыбается в ответ, ждет сюрприза.

      – Ты не сможешь пойти в колледж, потому что подружки твоей мамы не должны, видите ли, пользоваться тем же туалетом, что и прислуга.

      Потом выходит, хлопнув дверью так громко, что Малышка от страха даже глазки зажмурила.

      Мисс Лифолт поворачивается к дочке и начинает грозить пальцем:

      – Мэй Мобли, ты знаешь, что не должна вылезать из кроватки!

      Малышка