дела позвали меня, – объяснил снежный друг. – А потом я почувствовал, что тебя обижают и вовремя вернулся. Не обижайся на меня!
– Да я и не обижаюсь. Понимаю, что тебя никто не должен видеть… А я сильно похож на снеговика?
– Очень, – подтвердил СнегоВитёк. – А ты знаешь, что один из самых больших снеговиков скатали в феврале 1999 году в американском городе Бетел? Да! И назвали снеговика «Ангусом, Королём Горы» в честь Ангуса Кинга, бывшего тогда губернатором штата Мэн. Снеговик был 35 метров высотой и более 4000 тонн весом.
– Ого! Не может быть! – не поверил Лёшка.
А снежный друг не унимался:
– А в 2008 году, там же, сделали снеговика ещё крупнее: высотой 37 метров и весом 6000 тонн.
– А мы вчера снегурочку с Димкой лепили. Но кто-то её разрушил…
– Наверное, такие же невежественные и злые мальчишки, как те, которых я разметал легко, как снежки. Не расстраивайся – слепим с тобой новую снегурочку, – успокаивал СнегоВитёк. – А ты знаешь, что на Руси снеговики почитались как духи зимы и что к ним возносили просьбы о помощи, милосердии и уменьшении длительности холодов. Возможно, поэтому в «руки» снеговику придавалась метла – чтобы он мог взлететь в небо. Не исключено, что на Руси когда-то верили, что воздух населён небесными девицами, повелевавшими туманами, облаками, снегами, и поэтому в их честь устраивались торжественные ритуалы, включая лепку снежных баб – снегурочек.
– Откуда ты всё это знаешь? – удивился Лёшка.
– Так я сам в некотором роде снеговик. Должен знать историю своих предков, – ответил СнегоВитёк и продолжил «лекцию о предках»: – В русском фольклоре Снегурочка появилась в XIX веке, как персонаж народной сказки о сделанной из снега и ожившей девочке Снегурке или Снежевиночке. В 1873 году драматург Александр Островский, под влиянием сказок, написал пьесу, в которой Снегурочка предстала не как внучка, а как дочь Деда-Мороза и Весны-Красны. Историю эту ты, наверно, знаешь: Снегурочка погибла во время летнего ритуала почитания бога солнца Ярилы.
– А что будет с тобой, когда придёт весна? – вдруг вырвалось у Лёшки.
– Не знаю. Уж придумаю что-нибудь, – весело произнёс СнегоВитёк. – А хочешь, я тебе расскажу про снежного человека?
– А он действительно существует?
– Существует! Правда, большинство учёных, как и ты, скептически относятся к возможности существования снежного человека. А один из учёных даже сказал: «Очень хочется верить, но нет оснований».
Они ещё долго бродили вокруг озёр, пока Алёшка не понял, что уже поздно и родители с бабушкой будут беспокоиться.
– Хорошо у нас зимой в Волотове, правда? – спросил мальчик то ли своего друга, то ли самого себя. – Даже уходить не хочется.
– А мы завтра снова встретимся, – успокоил СнегоВитёк. Поэтому расставание было без грусти.
Квартирный вопрос и дачный ответ
Весна приближалась стремительно.
Ещё вчера ночью было под двадцать градусов мороза, и мама убирала