темно, как в одном месте у афроамериканца.
– Хочу напомнить, мой друг, – спокойно ответил Кумекин, – что на календаре октябрь, а не июль: рассветает поздно, а темнеет рано. Мне ли твердить тебе прописные истины. А позвонил я тебе, как ты догадался, не случайно, а по поводу…
Репейников понял, что ему больше не суждено понежиться в постели с прекрасной девушкой.
– Кого убили, шеф?
– А вот сейчас узнаю моего верного помощника и соратника. Коля, мы едем за город. Похоже, что убит известный библиофил Иван Громов. Он называет себя библиотекарем, но мне известен как коллекционер, слегка поехавший крышей. Позвонила его племянница. Громов найден бездыханным в собственной библиотеке.
Когда они приехали в Прилуки, миновали озеро со звучным названием Графское, с помощью навигатора нашли нужный дом на улице Садовой, двухэтажный особняк Громова покидала милиция. На крыльце о чём-то говорил с Варей знакомый Кумекину эксперт Фёдор Поливаев.
– Пойдём-ка покалякаем с Федором Павловичем. Наверняка, есть какие-то зацепки, которые наша доблестная милиция упустила из вида. Спорю на ящик пива, что дело закрыто.
– Почему? – удивился Репейников.
– У следователя Шитова стопроцентная раскрываемость. Возможно ли такое?
– Мало вероятно.
– Вот и я того же мнения. Множество дел, которые вёл Шитов, закрыты, так как признаны раскрытыми с формулировкой «самоубийство». Руку даю на отсечение, Громов наверняка тоже признан самоубийцей.
Репейников как в воду глядел – Поливаев подтвердил версию самоубийства.
Эксперт дождался, когда машина Шитова исчезла вдали, сказал:
– Что-то тут не так, ребята. Но Шитов копать не хочет. Ему легче закрыть дело и подтвердить своё реноме следователя со стопроцентной раскрываемостью, чем искать преступника.
– А повод для сомнений есть, Федя?
– Видимых следов убийства не обнаружено, кроме едва видимых синеватых пятен на шее. Видимо, Громов с кем-то боролся и его хватали на горло. Но умер он не от асфиксии. Тело забрали в морг. Уже сегодня будут результаты вскрытия. Уверен, что никаких следов убийства не обнаружат, но… чутьё мне подсказывает, что не так всё просто…
– А что сказал Шитов по поводу разбросанных книг?
– Он считает, что их разбросал сам хозяин в приступе страха и безумия.
– Страха? – удивился Репейников. – Чего можно испугаться в собственном доме?
– Племянница умершего утверждает, что видела в библиотеке призрака – прозрачный силуэт высокого мужчины. Громов говорил Варе, что призрак приходит за какой-то книгой, попавшей к нему в руки от коллекционера Булгакова, погибшего при странных обстоятельствах.
– Призрак-мститель, он же убийца? Эта версия может устроить только жёлтую прессу, но не меня. – сказал Кумекин. – Федя, прошу: по старой дружбе сообщи результаты экспертизы… Я в долгу не останусь.
– Конечно,