в тебе присутствует. Иначе Свейт не выбрал бы тебя.
Я вырвала руку и отступила на шаг. Лицо куратора было холодным и спокойным, в то время как внутри меня бушевали обида и злость. Вестейн задумчиво произнес:
– Вероятно, дело в самом клинке. Похоже, стандартной привязки недостаточно. Придется действовать по старинке.
– По старинке? – подозрительно переспросила я.
О том, как стражи привязывали к себе оружие в древности, я не имела ни малейшего понятия. Но способ мне заранее не нравился.
И тут меня озарило. Наверняка «по старинке» значит, кровью. Учитывая, что байланги кусают тех, кого выбирают хозяином, это самый вероятный вариант. Интересно, нужно резать ладонь или пальца достаточно? Кинжала при мне не было, так что я молча протянула Ледяному раскрытые ладони. Выбирайте, господин куратор, что будете колоть!
Правда, он не впечатлился. Даже, наоборот, непонимающе посмотрел на меня и на всякий случай отшатнулся. А затем приказал:
– Бери меч и иди сюда.
– Зачем? – спросила я. – Кинжал при вас, палец уколоть где угодно можно.
– Твои пальцы мне не нужны, – холодно ответил куратор. – Давай быстрее, иначе опоздаешь на ужин.
Вспомнив, что завтрака не будет, я поспешно схватила меч и замерла рядом с Ледяным, преданно заглядывая ему в глаза. Но на всякий случай подозрительно спросила:
– Только не говорите, что крови из пальца или ладони будет недостаточно.
– Твоя кровь не понадобится, – бросил он. – С чего ты взяла, что привязка на крови подойдет?
– Заметила, что древние обычаи у вас в ходу. Девушек не берете, правила, карцер…
Ледяной покачал головой.
– «Древние обычаи» не имеют ничего общего с кровью. Если ты еще не заметила, здесь правит холод.
С этими словами он шагнул ко мне и дотронулся до кольца с крупным сапфиром.
Вихри перемещения закружились возле нас. А когда потоки растаяли в воздухе, мы оказались совсем в другом месте. Вдали за спиной куратора я видела шпили Академии. Чуть ближе сияла теплыми окнами целая россыпь зданий. Пока я рассматривала их, Ледяной пояснил:
– Общежития других курсов.
Он ушел куда-то мне за спину, а я продолжала любоваться долиной. С этой стороны Академия Стражей казалась очень уютным местечком. Что за невезение? Почему мне досталась странная комната на вершине горы, а не в одном из этих милых домиков?
Громкий треск заставил меня обернуться. Отсветы магии куратора таяли в воздухе. А еще пара каменных фонарей освещали… берег.
Да, мы стояли на берегу небольшого, круглого озерца. Прямоугольник воды чернел среди льда. Совсем рядом с тем местом, где стоял куратор. Я осторожно приблизилась и спросила:
– И что мы будет здесь делать?
Вместо ответа Ледяной выхватил у меня из рук меч и бросил его в воду. Оружие камнем пошло ко дну. Я возмутилась:
– А если я плавать не умею? Вы бы хоть спросили!
– Плавать и не нужно, – заверил он. – Ныряешь до дна, создаешь стандартную привязку. Затем жест