Главное здание Академии сияло шпилями на башнях и стрельчатыми окнами. Первые лучи рассвета окрашивали их в розовый. Среди снега были разбросаны общежития и арены для тренировок. И все это окружали величественные горы.
Долго любоваться мне не дали – нужно было спешить на завтрак, и впереди была клятая лестница.
Пока мы спускались, я спросила у парней:
– А вас за что наказали?
Они мрачно переглянулись, и Эйнар промямлил:
– Да так, неудачная шутка.
Сигмунд поспешил сменить тему:
– А тебя за что перевели сюда?
Наверное, стоило промолчать, но я призналась:
– Тоже неудачная шутка. Над деканом факультета боевой магии.
Парни посмотрели на меня с уважением и больше вопросов задавать не стали.
Завтракали в столовой. За дверью рядом с казармой нас ждал длинный стол, рассчитанный на шестнадцать человек. Да, теперь мне предстояло учиться вместе с пятнадцатью парнями. И за завтраком я пыталась переварить эту мысль, потому что больше переваривать было нечего.
Еда оказалась очень странной. Так как подали это зелёное нечто в суповой тарелке и рядом положили ложку, можно было решить, что это суп. Но в бульоне не было и следов мяса, овощей или картошки. Только какая-то трава. На вкус варево оказалось еще более странным, чем на вид. Глядя на мое лицо, Эйнар утешил:
– Ничего, через месяц привыкнешь.
Его сосед, имени которого я не знала, буркнул:
– Да ты оптимист.
Судя по его лицу, на третий год обучения гадость оставалась гадостью.
– Зато полезно для магии, – отрезал Сигмунд.
Утешая себя этой мыслью, я каким-то чудом влила в себя по ложке половину«супчика». На этом запал иссяк. К счастью, голод утих: наверное, желудок пытался разобраться, что же я в него положила.
Когда мы вышли из столовой, я спохватилась и спросила у Сигмунда:
– А какие сегодня уроки? Мне не дали расписания.
– Сначала общая тренировка с оружием, там и раздадут расписание, – терпеливо пояснил он. – Кстати, где твой меч?
– В комнате, – призналась я.
Эйнар взглянул на солнце и сказал:
– Если опоздаешь, Ледяной из тебя душу вытряхнет. Успеешь, если возьмешь байланга.
– Ее зачислили вчера. – одернул его Сигмунд. – Ее байланг наверняка еще щенок и летать не умеет.
Оба посмотрели на меня с сочувствием. А я попросила:
– А может быть, меня свозит кто-нибудь из вас?
Парни удивленно воззрились на меня, и Эйнар пояснил:
– Байланги не повезут чужаков. Только своих всадников. Так что лучше беги, я постараюсь потянуть время.
В этот момент мы свернули за угол казармы. Утоптанная тропка здесь делала крюк, и я сразу поняла, кого обходили другие адепты. У внешней стены сидел огромный белый пес. Я узнала своего вчерашнего спасителя. Рука под повязкой заныла, а у меня появилась идея.
Глава 3. Проблема
Когда я шагнула в сторону байланга, Сигмунд поймал меня за