14 октября 1777 г. войско Бургойна численностью в 6 тыс. человек сдалось в плен генералу Гейтсу, а Бургойн в спешном порядке уехал в Англию. Победа у Саратоги принесла американцам не только богатые трофеи, но и признание их моральных преимуществ и военной силы. Она стала переломной в ходе войны за независимость, изменила международное положение Со-единенных Штатов Америки. Франция вскоре решительно встала на сторону американских колоний. Она и раньше оказывала поддержку восставшим, тайно снарядив две эскадры и отправив большую партию оружия и амуниции воюющим повстанцам через посредство своего агента – Горацио Горталеса, якобы владельца испанского торгового дома. «Дом» был фиктивным, за именем его «владельца» скрывался Бомарше, автора «Севильского цирюльника». Операции по отправке оружия совершались непосредственно Сайласом Дином, членом дипломатической миссии, которую вскоре после принятия Декларации независимости конгресс направил во Францию, чтобы добиться ее вступления в войну против Англии. Фактической главой миссии был Франклин. Людовик XVI с негодованием относился к бунтовщикам, и тем не менее соперница Англии – Франция из секретных фондов передала конгрессу в течение пяти лет 60 млн. ливров. Но до победы у Саратоги Франция не рисковала выступить открыто на стороне США. Теперь же, в декабре 1777 г., французский король заявил о готовности его страны при-знать США. 6 февраля 1778 г. Франклин подписал военное и торговое соглашение с Францией. Тогда же началась война между Англией и Францией. В 1779 г. в войну с Англией вступила Испания, в 1780 г. – Голландия. 8 февраля 1780 г. Россия провозгласила вооруженный нейтралитет, оказавший значительную помощь американцам. В. И. Ленин обратил внимание на эти обстоятельства, и писал, что американцы «в своей освободительной борьбе конца XVIII века против Англии пользовались помощью конкурента и такого же, как Англия, колониального разбойника, государств испанского и французского»36.
В «Письме к американским рабочим» Ленин снова возвратился к этому вопросу: «В своей трудной войне за освобождение американский народ заключил также «соглашения» с одними угнетателями против других, в интересах ослабления угнетателей и усиления тех, кто революционно борется против угнетения, в интересах массы угнетенных»37.
Подписание договора с Францией позволило США занять определенное место среди других держав. Дело американского народа пользовалось тогда сочувствием и поддержкой прогрессивных людей всего мира. В рядах борцов за свободу и независимость колонистов сражались французы Лафайет, Рошамбо, будущий генерал Бертье, Шастелло, историк Сегюр, Сен-Симон, поляки Костюшко и Полтавский, прусский генерал Штейн.
В то время, как в Париже Франклин подписывал соглашение, положение американской армии, находившейся на зимовке (1777–1778) в Валлей Форж, представлялось крайне серьезным. 16 февраля 1778 г. Вашингтон писал: «Уже несколько дней, как армия почти умирает от голода.