с каждым днём! Нам необходимо собрать силы сопротивления, и неважно… э… – Старикашка бросил косой взгляд на девиц из СРС, а потом на меня. – …Неважно, что у нас такие необычные союзники. – Он снова махнул подушкой в сторону Нила.
– Ни за что. – Нил попятился, сердито утирая слёзы. – Я даже не наследник. Мой отец решил этот вопрос раз и навсегда. А кстати, где он?
Знатные дамы, господа, слуги и музыканты тревожно переглянулись.
Не дождавшись ответа, Нил спросил снова:
– Почему же вы всё-таки хотите сделать меня царём? Где мой отец?
Я положила руку ему на плечо. Нил сейчас казался очень неуверенным в себе по сравнению с тем, каким он был раньше. Всё-таки после изолятора принц сильно изменился.
– С царём всё хорошо, насколько нам известно, – заторопилась Мати. – Но он скрылся. Сбежал в другое измерение вместе с несколькими министрами, опасаясь за свою жизнь.
Я вздрогнула. Мне и самой пришлось когда-то бежать из Запредельного царства и поселиться в другом измерении.
– Скрылся? Опасаясь за свою жизнь? Но почему? – Голос Нила звучал громче с каждым вопросом. – Как вы могли такое допустить, господин Кебаб?
– Все произошло внезапно. Змеиный царь стремительно и яростно захватил трон, – начал крошечный министр.
– Государственный переворот! Змеиный налёт! – вставила говорящая птица Тунтуни. Сделав круг у нас над головами, Туни уселся Нилу на плечо и добавил: – Точнее, змеиный наполз.
– Туни! – Нил радостно пожал лапу нашему пернатому дружку.
– Слушай, принц, – оживлённо чирикнул Тунтуни. – Как ты думаешь, что море говорит берегу?
Больше всего на свете эта птица любила жаловаться, глупо каламбурить и загадывать загадки.
– Нам некогда… – начала я.
Но Найя меня перебила:
– Что море говорит берегу? Да ничего! Оно волнуется молча.
– Да! – Туни расхохотался. Остальные только глаза закатили. – О! А вот ещё хороший вопросик! Какая рыба проведёт вас из комнаты в кухню?
– Чувак, у меня отец сбежал в другое измерение. Мне хочется понять, что случилось, – сказал Нил.
– Какая рыба проведёт вас из комнаты в кухню? – Найя наморщила лоб. – Рыба-лоцман?
– Нет! – взвизгнул Тунтуни. – Коридорас! Поняли? Рыба коридорас!
Я не выдержала и рассмеялась. Туни и Найя хохотали до слёз. И даже Нил с Мати слабо улыбнулись.
– Ваше величество, позвольте рассказать вам о змеином перевороте, – залопотал маленький господин Кебаб, – и объяснить, почему я ни в чём, абсолютно ни в чём не виноват.
Это напомнило нам о делах.
– Как это могло случиться? Ведь Шеша был с нами в подводном отеле, – сказал Нил.
– Неправда. – Найя показала нам время на своём телефоне, который чудом продолжал работать, несмотря на все подводные приключения. – Нам потребовалось время, чтобы всплыть на поверхность.
– А Шеша просто испарился, оставив после себя облако зелёного дыма, – добавила я. –