самые яркие звёзды гаснут, а ты спать не хочешь,– Эдей усмехнулась и приняла флягу, взяв с пояса дальнобойный прицел от винтовки.
– Что-то ни одна так и не потухла…
– Да ну? Ты не слышал о пророчествах древних?..– инженер всмотрелся в темноту, пытаясь разобрать тени деревьев на фоне Млечного Пути и звёздной пелены.
– Не знаком с человеческой историей, рассказов мало слышал. Отец был не очень разговорчивым и не сильно знакомым с людьми и племенами, в которых легенды и мифы передаются.– Анбу занёс какое-то значение на подсвеченный энергетическим шариком папирус.
– Что же,– она покрутила тумблер на прицеле, чуть высунув язык,– древние, ещё до Первого Затмения, предсказали, что однажды погаснут все-все-все звёзды! Даже Солнце рано или поздно исчезнет, оставив Космос во мраке.
– Хм, правда?.. Произойдёт ли это так скоро?..
– Это уже у кого спрашивать. Моё племя знает, что это будет далеко-далеко в будущем, когда люди будут счастливы и ни в чём не нуждаться.
– В самый неподходящий момент, получается,– Анбу усмехнулся, повернув пару тумблеров на секстанте.
– Древние сделали такой вывод на основании сложных расчётов и применения машин. За это я и люблю свою профессию… Знаешь за что?..
– Хах, ну, эм,– Анбу почесал затылок,– давай, всё равно ещё долго рисовать эту карту…
– Когда звёзды потухнут, нам придётся построить своё собственное, искусственное Солнце. Этим займутся именно инженеры.
– Построить Бога,– борг поднял бровь на неё,– не слишком ли ты самоуверенна?..
– А с чего ты решил, что я сказала, что я смогу такое построить?.. Это будет тогда, в будущем, когда и меня уже не будет… Зато моё искусство и чертежи вечны.
– Понятно теперь, за что тебя изгнали, хах,– Анбу вернулся к расчерчиванию,– такие мысли явно не понравились бы вашей шаманке.
– Изгнали-не изгнали, а моё дело для меня нечто большее, чем просто починка танков или перепрошивка переносных устройств. Когда-нибудь я стану в этом деле мастером.
– Больно высоко метишь просто, Солнце нельзя построить.
– А так всегда надо – метить в результат выше! Мечты и вдохновение никому ещё не повредили,– Эдей протянула ему флягу,– вот скажи мне, чем ты занимаешься?.. У тебя есть искусство?..
– Искусство,– призадумался Анбу, оторвавшись от секстанта,– что же, тогда… У меня нет искусства… Помогать людям – не похоже на него.
– То-то же! Поэтому ты не понимаешь, что значит хотеть быть мастером и достигать наилучшего результата. Мастерство – бессмертно.
Анбу нахмурился и призадумался… После этих слов он даже остановил расчерчивание карты, посмотрев на неё, словно на безделушку, которую некуда деть и применить. Тем же самым в моменте оказался и секстант в его руке. Он уже потянулся к горлышку фляги, как вдруг, его прервала Эдей:
– Да ну!?.– И толкнула его в плечо,– Эй, взгляни-ка…
Борг перешёл на её ветку и взял прицел, посмотрев туда, куда она указала. За мраком лесов показалась гряда огоньков вдалеке, словно свет свечей и