что это муляж, что внутри вата и глаза у него из пластика.
Был и другой путь, но дорога через стадион короче и вдали от автомобилей. Антон проходил здесь, даже зная, что увидит на тропе. Боялся, но упрямо переставлял ноги.
Трупы иногда менялись местами: голова перемещалась по левую сторону тропы, кошка – по правую. Сегодня кошка другая: вчера – белая с черными пятнами, сегодня – серая полосатая, но в той же позе и на вид нетронутая, будто спит.
Кто-то раскладывал их специально, чтобы видели дети. Чтобы не прошли мимо плодов его самовыражения и, возможно, поняли мир чуть больше. Возвращался, чтобы сменить композицию и полюбоваться со стороны.
– Эй, дятел!
Снег скрипел под быстрыми шагами Володьки Деникина, оболтуса с нравом и интеллектом бойцового петуха. Деникин обогнал Антона и преградил путь.
– Физичка обещала контрольную, дай списать.
Антон обогнул одноклассника, по щиколотку проваливаясь в сугроб: узкую тропку занял Деникин в своем необъятном пуховике.
– О, да у нас тут бессмертный. Дай списать, говорю!
– У самого мозгов не хватает? – Антон запрокинул голову и взглянул с вызовом на сжатые губы Деникина.
– Слышь! – Володька пихнул Антона в грудь, очки соскользнули. Антон молча нащупал их в снегу и принялся протирать мокрые стекла тряпичными пальцами. Володька отошёл, попыхтел в стороне, но тут же вернулся.
– Ладно, – сказал вдруг. – Давай помогу.
Мир в мокрых очках потек. Антон сквозь разводы видел протянутую дружелюбную руку Володьки и, немного помедлив, дал свою. Встречная ладонь оказалась узкой и твердой, будто из камня, ледяной, с какими-то пухлыми наростами. И тупыми когтями.
Антон вскрикнул и опять оступился под безудержный Володькин смех.
– Боишься? Ууу-у-у! – Володька не морщась тянул собачью лапу к лицу Антона, ухватив ее где-то в темноте рукава за толстый сустав. – Дай списать или я приду к тебе во сне-е-е-е, – выл замогильным голосом.
Антон лягнул его по локтю, лапа выскользнула и пропала в снегу. Деникин попер как танк. Пацаны поборолись, но недолго: рослый Володька быстро уложил противника на живот и впечатал лицом в сугроб.
– Он же задохнется! – раздался знакомый голос. – Отвали от него, не то закричу.
– Ну, кричи на здоровье, – ответил Деникин, но руку убрал и вразвалку пошел в сторону школы.
Антон, отплевываясь, вытер лицо ладонью. Над ним склонилась встревоженная Соня Маркова – симпатичная блондинка из его класса. Ослепительная, свежая, юная и не по годам развитая. Одноклассники который год вздыхали по ее ладной фигурке и исправно ходили на физкультуру поглазеть, как Соня прыгает через скакалку.
Она протянула руку, но Антон ее жест отверг.
– У тебя губа разбита. Видно, Деникин успел задеть.
– Без вас, Софья Андреевна, знаю. – К отличницам Антон обращался на «вы».
Он поднялся и, хлюпая носом, зашагал дальше. Соня хмыкнула и отстала. Антон знал, что Соня не хочет, чтобы