на отчаянно рыдающего тролля за третьим столиком. – Давай беги помогать. Я разберусь.
–О, Демси, спасибо! – просияла ведьмочка, заполучившая завидную возможность немного отдохнуть от всего этого переполоха.
Причина нервного срыва тролля оказалась проста: здоровяк вознамерился обучиться чтению, но никак не мог запомнить буквы.
–Три недели бьюсь! – голосил он, обливаясь крупными слезами, каждая из которых была размером с горошину. – Засыпаю с букварем, просыпаюсь с букварем! Работу хочу найти приличную, так везде грамоту требуют! А в школу записываться уже поздно! Вырос!!!
–Чего ж вы раньше-то грамоте не выучились? – ехидно заметила старая ведьма, сидевшая за соседним столиком. Ее лицо выражало злорадство. Еще бы, просто так ведьмы не зеленеют, а цвет кожи этой особы мог бы посоперничать с зеленкой.
От такого внимания тролль зарыдал еще пуще:
–Ну нет на Высоких Пиках школ! Ни одной нет, даже самой захудаленькой!
–Извините, что вклиниваюсь, – осторожно начала Демси, улыбаясь как можно добрее. – Вы наверняка голодны, раз пришли к нам. Предлагаю испробовать «неожиданные завтраки»! Эффект непредсказуем, но всегда приятен!
Тролль до неприличия громко шмыгнул носом.
–Давайте ваш завтрак. А я пока подучу алфавит, – с этими словами он обреченно уткнулся в букварь. – Пожалуйста, напомните, как называется вот эта?
–Это буква А, – ответила Демси, прежде чем удалиться на кухню.
Там прямо из облака муки раздавалось милое воркование ведьмочки и ворожея. Флиртующая Эвелита замешивала тесто для пончиков, в то время как Винкинд занимался другими блюдами.
–Новый заказ! – крикнула Демси, отчего эти двое подпрыгнули. – «Неожиданный завтрак» с двойной дозой «Запоминола»!
–Понял, принял, – подхватил ворожей и тут же разбил на разогретую сковороду два яйца, щедро приправляя их заговором-шептухой. – Не уходи далеко, сейчас все будет готово!
Пока он заботливо выкладывал на тарелку яичницу, жареные сосиски, тосты и нарезанные овощи, Демси нырнула рукой в нагрудный карман, извлекла открытку и обнаружила на ней новое сообщение от Пита:
Демси, пожалуйста, не злись. Последний день года как-никак.
С удовольствием сообщаю, что мне очень понравился твой подарок. Более того, я прямо сейчас в нем. Докладываю: свитер классный, теплый, а вязаный пингвин невероятно милый. Спасибо!
«Сборник народных сказок йети» решил подарить, потому что увидел сон о том, как сильно ты мечтаешь об этой книге. А у меня как раз такая имелась. Перешла в наследство от родителей.
Откуда такой интерес к фольклору снежных людей? Это как-то связано с твоей фамилией?
И кем работаешь?
—Вау! – вырвалось из уст Демси.
Значит, Пит увидел во сне ее сокровенное желание?! Ну и ну! Вот это история!
Закончив читать, эльфийка почувствовала, что оттаивает по отношению к Питу. А затем ощутила и легкий укор, с которым на нее