не собирался покидать плеч. К нам еще хотел забраться паренек, но Кром указал ему в сторону – грузоподъемная стрелка колебалась на границе разрешимого:
– Девушки при параде, – сказал он и выразительно посмотрел на меня.
Я улыбнулась, пожала плечами и отвела взгляд в сторону.
– Не настаиваю, – ретировался парень.
Проехав несколько улиц, мы снова увидели шпиль Академии за огромным каменным забором.
– Безопасность превыше всего, – ответил Кром, предугадав вопрос. – Безопасность острова.
– Острова? – переспросила я.
– Статичный разлом. Он тянется с другой стороны острова к Академии, так что она отделяет Разлом от жилой части.
– От Гамулов? – сглотнула я, вспомнив переизбыток дымящихся куполов.
– Да там весь набор, – вдохновился Кром. – Мне рассказывали, во время практики можно встретить девушек-мухоморов… или юношей, – игриво подергал он бровями. Мне вспомнился Верни, но если от того начинало подташнивать, то игривость Крома веселила. – Они ходят обнаженными и манят своей красотой, – делился он.
– Вот так они тебя к себе заманят, и прощай Кром. – Клера дала брату легкий подзатыльник.
– А вот на тебя даже нинвит не позарится, – вспыхнул Кром. – Еще сожрет и несварение подхватит.
– Нинвиты? – сглотнула я.
– Самые настоящие! Огромные, лохматые, с налитыми кровью глазами и слюнявым ртом, – азартно рассказывал Кром. – Иссохшими конечностями он схватит тебя! – Он резко закричал и вытянул перед собой изогнутые руки.
От неожиданности мы с Клерой подпрыгнули и больно ударились макушкой о потолок. Кром, довольный шуткой, громко захохотал.
– Не пугай, – сказала Клера и потерла ушибленное место. – Разлом постоянно контролируют, поэтому низшие ведут себя тихо, – постаралась она успокоить меня.
– С какого курса начинается практика? – вкрадчиво спросила я.
– Расслабься, – сказал Кром и откинулся на спинку. – На втором.
– На втором? – взвизгнула я.
– Кром! – закричала со мной Клера, а Крому достался второй подзатыльник.
– Чего ты? – возмутился он.
– Того! – Клера отвернулась от брата. – Всего несколько дней вблизи Разлома под присмотром преподавателей. Скорее всего, мы никого из низших и не встретим.
Я поежилась, но решила не поддаваться панике. Если идеальные отправляют сюда своих деток, значит, ничего ужасного с ними произойти не может.
Когда мы переступили ворота Академии, я замедлила шаг. Сад с прогулочными дорожками, скамейками и огромной центральной площадью перед многочисленными зданиями был усеян студентами, как грибами. Студенты шумели, вещи летали, перед глазами все пестрилось. Часть студентов успела облачиться в учебные в мантии: огневики в черные, водники в синие, зёмники в зеленые, воздушники в серебряные, а другая – бродила в привычных для них нарядах.
– Главный корпус, новый корпус, библиотека,