жертву.
– Ну и? Ответишь или мне тебя прямо сейчас прикончить?
– Дай мне минуту.
Судорожно соображая, куда бежать, Стигмат шарил глазами по крышам. И тут вдалеке, через два дома, появилась слабая надежда. Приоткрытая дверь, которая вела к лестнице. Чтобы отвлечь духа, парень заговорил:
– Если ты – дух огня, следовательно, остальные духи тоже являют собой части природы. В китайской философии, например, стихий, насколько я помню, пять: огонь, дерево, вода, земля и металл. Но вас четверо. Получается, вы должны быть первородными элементами. А их как раз четыре: земля, вода, огонь и воздух. Но это не точно…
Жар с садистским удовольствием наблюдал за размышлениями Стигмата, но огненные шары в его руках только увеличивались. Парень посчитал, что сейчас лучшее время для того, чтобы сбежать. Если он помедлит ещё хотя бы минуту – дух его не пощадит, несмотря на правильность ответа.
– Ещё кое-что забыл, – Стигмат продолжил свои рассуждения вслух и потихоньку начал пятится назад, к краю крыши. Жар, вроде бы, этого не заметил. – Есть другая точка зрения на основные элементы. Кто-то думает, что их пять, но они другие: вода, земля, огонь, воздух и эфир, то есть дух. Но вы сами духи, поэтому эта теория не имеет смысла.
– Умный такой, раз в институте учишься? – съязвил Жар и метнул один из шаров в Стигмата. Тот успел вовремя увернуться, но ему опалило второй рукав. Столб огня разбился о кирпичный борт крыши.
– Я больше там не учусь! – выпалил парень, размахивая рукой, чтобы потушить тлеющий рукав. – Вы за мной охотитесь, должны знать.
– Смотри, пацан, не доводи меня. Огонь тоже умеет кусаться, – Жар ощерился и клацнул острыми зубами.
Момент настал. Стигмат сунул телефон в карман, случайно нажав при этом на кнопку воспроизведения, развернулся и помчался к краю. В один длинный прыжок он перелетел на другую крышу, зацепился за бортик, подтянулся и рванул дальше. Вслед ему летели проклятия и огненные шары, но за шумом ветра и песней группы «Сплин» он не разобрал и четверти слов.
Заветная дверь манила протяжным скрипом. До неё оставалось всего около ста метров, когда проклятия позади стали громче. Динамики орали, ветер свистел, Стигмат летел к цели. Темнота подъезда приближалась, а с ней и возможность выжить. Дедушка будет волноваться, если внук не придёт домой. Он останется совсем один. В пустой квартире, где когда-то было шумно и весело. Наедине с фотографией семьи, на которой внук не улыбается. Ну уж нет! Стигмат твёрдо решил выжить, чтобы вернуться к деду и улыбнуться ему ещё раз.
Мотивация дала выход адреналину, который годами копился в сломанном духом парне. За два прыжка он оказался у двери и прыгнул в чёрную пасть подъезда. Этажом ниже горел свет. И он, как мотылёк, полетел на него, но уже не для того, чтобы сгореть. Лампочки на этажах стали путеводной звездой в кромешной тьме его страхов и сомнений.
Стигмат с лёгкостью перемахивал через перила и бежал вниз, слыша, как наверху его костерит дух, который почти не отстаёт. На весь подъезд играет какая-то