и свободы. Тогда, чтобы доказать отцу, что воля и свобода – это прекрасное основание самой жизни, дарующее ей суть и красоту, я создал Лилит. Женщину. Она была бесподобна. Истинная красота воли и свободы. Поначалу Лилит внимала своему мужу Адаму и моему отцу. Но то, что создано свободным, не может подчиняться. Она ушла. И отец был в гневе. Я возразил отцу, но было поздно – в Великом Саду проросло дерево Великих Грехов. Дерево изничтожало Великий Сад. Меня уже там не было, когда отец создал женщину по подобию Лилит, но лишённую моего смысла. Как бы то ни было, но Ева, вторая жена Адама, лишённая воли, оказалась совершенно беззащитна перед плодами дерева Великих Грехов. Так первосозданные познали Великие Грехи: Страх, что рождает Ложь, что рождает Гнев и Похоть, что рождает Зависть, что рождает Уныние. И все они рождают самый страшный грех – Ненависть. Отец уничтожил Великий Сад, освободив всех от своей воли, но выпустив вместе с этим и Великие Грехи.
– Видишь, там, на скале, – мужчина указал Офелу на скалы, – там растёт дерево Великих Грехов. Оно было сброшено сюда, когда был уничтожен Сад. И все, кто поражены его плодами, тянутся к нему. После смерти своей обречены они идти к нему сквозь свой собственный Ад.
– Но кто же тогда ты? – Офел смотрел на мужчину одновременно с испугом и недоверием.
– Ох! – мужчина рассмеялся. – Я же совсем забыл назвать себя. Я – Люцифер. Я есть свобода и воля.
– Но почему ты здесь? Ты тоже тянешься к дереву?
– Нет! Совершенно нет! Мы, первосозданные, созданные Словом, смогли освободиться от грехов. Я здесь потому, что здесь Лилит. Я не могу бросить своё творение. И я слежу за тем, чтобы дерево не разрослось, иначе мир людей погрузится в хаос Великих Грехов. И ещё потому, что даже в Аду должен быть свет надежды на искупление. Если кто-то сможет услышать моё Слово, увидеть мои следы и прийти ко мне с просьбой об освобождении, то я помогу.
– И многим ты помог?
– Если честно, – Люцифер хмыкнул и отвернулся в сторону озера, – почти никому. Здесь мало кто обращается ко мне. Все заняты собственными страданиями.
Офел замолчал и посмотрел на дерево.
– А что насчёт меня? Как я умер? И почему я понимаю тебя?
– Ты, мой друг, смог найти оазис Великого Сада. Я не знаю, почему он всё ещё существует и почему явился именно тебе, но ты смог. Более того, ты смог произнести самый тихий полутон Слова. Звук, сравнимый с тишиной. Но твоё тело неспособно перенести даже такую малую мощь. Тебя буквально разорвало на ничто. Ты оказался в Небытие, перед судом Смерти. Но раз уж ты такой уникальный, я решил, что нужно встретить тебя лично! А понимаешь меня ты потому, что все живые существа понимают Слово. Я говорю Словом. Я понимаю тебя потому, что я понимаю всё.
Офел задумался и глубоко вздохнул.
– Если бы ты, Люцифер, – начал Офел, – не создал Лилит, скажи, мы, я имею в виду люди, жили бы в Великом Саду? В том оазисе, что я видел в пустыне?
– Да, –