нельзя? Можно, просто, когда охотница влюбляется, это бывает раз и навсегда, другого шанса не будет, – отвечает она, аккуратно проводя пальцами мне по волосам.
– Почему не будет? – снова спрашиваю я.
Мама не любит, когда я задаю слишком много вопросов, говорит, что чем я меньше знаю, тем крепче сплю. Но я и так сплю плохо из-за кошмаров, вопросы никак бы не усугубили моё положение. Мама лишь тяжко вздыхает и смотрит на меня. Потом обратно поворачивает мою голову, чтобы доплести косу до конца.
– Любовь – яд. Смертельный и самый опасный. Как только ты дашь себе шанс полюбить и поймёшь, что влюблена, то подпишешь себе смертный приговор. Ты умрёшь, милая. Умрёшь от этой любви, – отвечает она, и я улавливаю грустные нотки в её голосе.
Мама не грустит, вообще никогда. Она всегда улыбается, помогает другим, и она лучшая мама на свете.
– Как это умру? Почему? – спрашиваю я, надув щёчки от злости.
– Это наше проклятие, милая. Нам нельзя любить кого-то, привязываться тоже исключено. Сам дьявол проклял нас. Это наша ноша за грехи наших создателей, – мама заканчивает заплетать косу и аккуратно убирает её набок.
– Но ты же любишь меня, не так ли? – спрашиваю я испугавшись.
– Конечно, – отвечает она рассмеявшись.
– Тогда почему? Почему… – я никак не могу произнести это слово.
– Жива? – спрашивает меня мама. Я киваю, и она тепло улыбается мне. – Ты моё дитя, милая. Это исключение, мы можем любить только своих детей. Но и некоторые подразумевают это как признак слабости, – прошептала она, погладив меня по щеке.
– Значит, если я когда-нибудь полюблю кого-либо, кроме моего ребёнка, то умру? – в страхе спрашиваю я.
Мама не отвечает, всего лишь кивает, но мои надежды навсегда разбиваются.
***
Вернувшись в свои покои, я беру новый плащ и накидываю его на себя. Я злюсь на Дариана и его опрометчивость. Теперь, когда Вильям думает, что между мной и Дарианом что-то есть, то манипулировать им будет труднее.
Ещё нужно разузнать, с кем говорил Дариан. Их мотивы и планы, всё это нужно узнать как можно скорее.
Я быстро выбегаю и прохожу по коридорам замка, раньше я не особо осматривала замок, сейчас мне нужно изучить его вдоль и поперёк. Например, весь проход до тронного зала обвешан картинами предшественников Рагнар. Я останавливаюсь, заметив знакомую вещь на картине Фредерика II. Подойдя ещё ближе, я вижу перстень в виде головы змеи. Глаза её были сделаны из какого-то камня. Художник так точно её описал, что несложно догадаться – это изумруд.
По легенде члены семьи Анкастер не могли носить изумруд, так как он считался одним из камней дьявола. Гранат, изумруд, янтарь. Испокон веков они считались грешными камнями, и их не могли носить такие семьи, как Анкастер. Но тогда, почему он на пальце Фредерика, ведь это точно изумруд? Погружаясь в эти мысли, я даже не замечаю, как ко мне подкрадываются сзади.
– Увидела что-то интересное? – раздаётся голос Вильяма прямо возле моего уха.
Я делаю вид, будто испугалась и слегка подпрыгиваю на месте, он улыбается