пытался вспомнить, где же ему раньше доводилось слышать это слово – «батон». Вроде бы это что-то грузинское? И при чем тут рыба? – Меня зовут Пошта.
– Какая еще «почта»? Слышь, поваренок, хватит эфир засорять! Руки пообрываю, тесто пятками будешь месить! Палуба какая у вас…
– Еще раз повторяю, я не Треска. Я Пошта. Пошта из клана Листонош.
– Какого клана? Так это не с «Поликарпова»?! Ох ты растудыть твою, не сдохла, сволочь!.. Вот так известия. Живой?! Кто? Ты откуда вообще, братуха?
– Сейчас нахожусь в Балаклаве. Это на острове Крым.
Собеседник замолчал на некоторое время, и Пошта уже было подумал, что связь прервалась, но тут невидимый «грузин» вновь подал голос:
– Крым?! Вот уж услышались, так услышались, нечего сказать. Весточка с того света прям. Был я в Крыму пару раз. Первый раз в Севастополе, в «учебке», а во второй раз в отпуск с женой приезжал. Димка еще совсем карапузом был. «Ласточкино гнездо», Ялта, трамвай, солнышко припекает, ласково так… хорошо! Подожди, почему ты сказал остров? Он же всегда полуостровом был!
– Был когда-то, да сплыл. – Губы Пошты невольно растянулись в улыбке. Удивительно, но его незамысловатая шутка пришлась собеседнику по вкусу, и тот басовито рассмеялся. – Батон! Тебя ведь так зовут? А ты где находишься? В Грузии?
– Вот честное слово, я бы с радостью… Да только вместо гор и «Хванчкары» у нас тут айсберги с пингвинами, – невесело усмехнулись динамики. – Вообще-то меня Михаилом Александровичем Зеленским зовут. Мы с ребятами застряли во льдах на Южном полюсе. В районе полярной станции «Новолазаревская».
– На Южном полюсе! – восхищенно воскликнул листоноша. Он относительно хорошо представлял себе географию Земли до Катаклизма, но даже не мог себе представить, насколько далеко от него сейчас находился Батон. – Как же вам удалось там выжить?
– Да мы сами-то не местные, из Пионерска на атомоходе «Иван Грозный» пришли… вирус тут кот… рый… база немец… ейчас ищем подходящие… – Звук голоса потонул в шуршащем водовороте помех, а затем наступила полная тишина.
– Эй! Эй, Батон… Михаил? Ты еще тут? Слышишь меня? – Но больше черные коробочки не проронили ни звука.
Пошта растерянно поглядел по сторонам. Произошедшее казалось сном. Это было невероятно, немыслимо, непостижимо – выживший человек на Южном полюсе! О таком не мечтали даже самые смелые листоноши!
И он, Пошта, установил с ним контакт. Перспективы открывались немыслимые.
Оставалось только понять, что с этим контактом и перспективами делать. Ну как минимум – сохранить контакт и рассказать о нем остальным листоношам, в Джанкой. Сохранить… Это компьютер, так? Пошта никогда в жизни не работал за компьютером, но – насколько это может сложно, в самом деле?
Он уселся на крутящийся стул, придвинул к себе дощечку с кнопками (клавиатуру – вспомнилось слово), поглядел на экран.
«Связь прервана. Абонент оффлайн», – светились буквы. Пошта вытащил из кармана странную пластиковую грушу с колесиком. На плоской стороне девайса мерцала