свечи, и решил осмотреть дом. Пусть нож и давал ему некоторое спокойствие, но он знал, что это оружие не сможет остановить бешеного – как и любое другое.
Он тщательно осмотрел каждый уголок дома и с радостью обнаружил, что следов вторжения нет. В доме царила полная тишина, и Саша вздохнул с облегчением.
Завершив осмотр, он зажег газовую горелку и поставил разогреваться две банки перловой каши с мясом. Баллончик был почти пуст, пламя было слабым и едва различимым. «Скоро нам придется разводить костры», – подумал он.
Когда каша была готова, он достал самые крупные куски из одной банки и аккуратно переложил их на тарелку для Али. «Она совсем исхудала, ей это будет гораздо полезнее».
Он вернулся в подвал и сразу же ощутил разницу в температуре: наверху было гораздо теплее. Он невольно поежился и взглянул на свою жену. В его душе зародилось чувство, что он должен защитить ее любой ценой. Едва коснувшись ее руки, он заметил, что она была холодной и сухой.
Аля открыла глаза, и в полумраке они показались пустыми и безжизненными. Темные зрачки неподвижно смотрели куда-то сквозь него.
– Уже почти восемь, – прошептал он еле слышно, стараясь скрыть тревогу в голосе.
Она села и долго, испытующе смотрела на него. Но затем, словно узнала его заново, бросилась в объятия.
– Еще один день, – тихо произнесла она, прижавшись к мужу. В ее голосе было что-то такое, что заставило Сашу поверить в лучшее.
– Я разогрел еду, – сказал он, отстраняясь от Али. – Газ почти кончился.
– Паршиво, – протянула она, потягиваясь и разминая пальцы. Сверху что-то скрипнуло. Дом постепенно прогнивал и жил своей жизнью.
Они поднялись. Саша вел жену под руку, боясь, что она наткнется на что-то в темноте. Но Аля шла уверенно. Она очень хорошо знала свой дом.
В этом доме воцарилась мертвая тишина. Телевизор, висящий на стене, безмолвствовал, часы не тикали, холодильник не гудел. Лишь изредка тишину нарушал стук вилок о металлические банки с перловой кашей и мясом.
– Я пойду в туалет, – Саша зажег еще одну свечу и медленно удалился с кухни, прихрамывая на левую ногу.
Аля, оставшись одна, вытащила из своей каши куски мяса, переложила их в тарелку мужа, накрыла перловкой и доела остатки своего завтрака. Она выбросила одноразовую тарелку в мусор и заглянула в шкаф. Ее сердце екнуло, когда она заметила, что запасы консервов и воды стремительно подходят к концу. Она выдохнула и вернулась на свое место, ощущая тяжесть ожидания, которое нависло над ними.
– Тоже заметила, что припасы кончаются? – Саша уставился на открытый шкаф, а потом на Алю.
Она кивнула, в глазах читалась неуверенность и бесконечная печаль.
– Ну, теперь будет повод прогуляться. – Прошептала она, подавляя хрипоту в голосе.
Он поднял брови, скептически посмотрев на свою тарелку.
– Ты уже съела? – вопрос вырвался с легкой ноткой беспокойства. – Хочешь еще?
– Нет, я наелась.
– Точно?
– Конечно, –