следующие: Ноа должен узнать тебя в костюме, но тебе нельзя подходить к нему или разговаривать с ним.
В комнату вошли служанки и водрузили на голову Лерианы огромную шляпу. Она отшатнулась от собственного отражения в зеркале, воскликнув:
– Простите, ваше величество, но что это за костюм?
Ее лицо почти полностью скрывала темно-красная маска в форме бабочки, фигуру было не разглядеть за темной мантией, а широкополая шляпа закрывала волосы. В таком виде ее и родные родители не узнают.
– Колдунья.
«Разве колдуньи так одеваются?»
Может, сразу бурку нацепить?
– Не волнуйся, он тебя узнает. Сердце подскажет.
Лериана не хотела ничего слушать про любовь от человека, который каждую ночь проводит с новой девицей. «Прощай, герцогский замок», – вздохнула она.
«Если Ноа меня и узнает, то только чудом».
Лериана внимательно наблюдала за участниками бала. Все вырядились кто во что горазд: кто-то в зеленое существо, напоминавшее пришельца, кто-то закутался в шкуру монстра. В этом калейдоскопе персонажей ей и самой не найти Ноа.
Она прислонилась к стене и вдруг заметила, как с противоположной стороны зала вошел человек в белой широкой маске и в парике с челкой, падающей на глаза.
Она была не в силах отвести от него глаз.
«Ноа».
Но как мне это удалось с первого же взгляда?
Вспомнилось: «Сердце подскажет»…
Лериана покачала головой.
«Этого не может быть».
Ноа двинулся прямо к ней.
«Неужто взаправду?»
Но мужчина в маске прошел мимо.
«Ну конечно. Как он меня узнает-то?»
Захотелось позвать его, но она вспомнила правила игры.
«А что, если я их нарушу?»
Она огляделась по сторонам в поисках Сиатрича. Хотя Лериана думала, что найти его будет несложно, как минимум благодаря трости, короля нигде не было видно.
«Сказать что-нибудь? Или не надо?»
Пока она так раздумывала, Ноа успел исчезнуть в толпе. «Остается только сдаться», – вздохнула Лериана.
«Все равно уйду отсюда когда-нибудь. Не вечно же король будет меня здесь держать».
Она пошла по залу, размышляя, не взять ли еще пудинга, как музыка сменилась и на нее двинулась стена танцующих.
Толпа грозила сбить Лериану с ног, и, пятясь, она столкнулась с кем-то спиной.
– Жду тебя в дальнем саду. Не подавай виду, что знаешь меня, а то будут лишние проблемы.
– Но как… – только и смогла вымолвить Лериана, ее голос дрожал. – Как ты узнал меня?
Этот костюм закрывал ее с ног до головы…
– А как я мог не узнать?
Его смех растаял в ее ушах, а спина показалось такой теплой. Сердце подскакивало, как поезд на старых рельсах. Она поправила маску, чтобы понадежнее скрыть лицо.
– Вот она, истинная любовь, – неторопливо прокомментировал Сиатрич, наблюдая за парой. – Теперь я в них уверен.
– Жаль только, что бедной Лериане приходится столько страдать из-за вас.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст