Это была наша первая репетиция. Я был доволен. Вечером после ужина я собрал всех командиров в палатке, и мы разобрали ошибки и промахи в отдельных моментах переправы.
Когда все разошлись, ко мне подошел командир группы службы безопасности – Авенир.
– Милано дилони капитан, позвольте заметить, что, хотя вы и не военный человек, но пока все идет успешно! А репетиция прошла просто великолепно!
– С чего вы решили, что я не военный человек? И кто вам дал право давать оценку моей работы?
– Прошу прощения, но по роду нашей работы мы имеем право вносить корректировку в работу каждого в этой экспедиции.
– Милано дилони Авенир, по предписанию Высшего Совета я наделен здесь высшей властью и о вашей роли в нем ничего не указанно. У вас есть какие-нибудь советы, предложения по сегодняшнему дню? Нет? Все! Вы свободны.
– Зря вы так к нам относитесь! Я только хотел найти точки сближения, а вы… Смотрите, пожалеете! – сказал Авенир и вышел из палатки.
Ну, надо же! Такой хороший день был и так вот его испортили. Да и сам хорош! И чего это я на него накинулся? Может и действительно он мужик толковый. Ладно, время покажет. Ху из Ху.
ЧЕТВЕРТЫЙ ДЕНЬ ПУТИ
Четвертый день пути ничем не отличался от дня третьего. Дорога петляла по лесу без особых неожиданностей. К спускам и подъемам уже привыкли. Монотонно скрипели колеса, ритмично топали десятки ног, легкие переговоры идущих, да окрики конных командиров, периодически объезжавших своих подчиненных. А над всем этим висела туча пыли, которая клубилась и тянулась шлейфом по ветру над лесом. А пыль летела отовсюду: от топота ног, от топота копыт, от колес – от всего, что хоть как-то двигалось по этой пыльной дороге. Шедшим бойцам в первых рядах колонны было еще ничего, а вот задние дышали пылью. Они-то и потребовали, делать обмен местами в колонне через день. Идущие впереди бойцы поворчали, повозмущались и согласились без моего вмешательства.
Монотонность всегда угнетающе действует на психику и тогда человека раздражают любые мелочи. То и дело кто-нибудь кого-нибудь задевал шуткой или дурацким советом. И зачастую это заканчивалось грубой перебранкой. Особенно когда бойцы пытались шутить над толкачами. Те за словом в карман не лезли и иногда выдавали в ответ такие соленые шутки, что обидчики хватались за рукоятки мечей. Начались вырисовываться группы бойцов профессионалов, бывалых и просто бойцов. У каждой группы были свои шутки и свои объекты для насмешек. Я понимал, что такое разделение приведет к ненужному соперничеству и распрям. И я придумал, что надо сделать!
В этот раз сказал командирам, чтобы остановку на ночлег сделали на час-полтора раньше обычного. После ужина, расставив караулы, все собрались на большой поляне. Все! И бойцы, и возничие, и толкачи. Там же присутствовали и представители СБ. Я не возражал. Пусть наблюдают. Лишь бы не мешали.
– Я собрал вас здесь вместе вот по какому случаю. Каждый из вас уже побывал не в одной переделке, и поэтому мне нет смысла скрывать опасности,