лицом к дочери. Олтэй был высокого роста, крупного телосложения, темноволосый, с очень красивыми чертами лица. Его тяжёлый плащ медленно и плавно повторил его движения.
– Предложение?.. А он знает, кто ты?
– Нет, – осторожно произнесла Эвайлина.
– Поразительно… невероятно… тс… молодёжь. – Олтэй качал головой, возмущённо подняв брови.
Он подошёл к дочери и обнял её.
– Завтра, – Олтэй сел за письменный стол, – у нас будет в гостях король Рудонт… Будем решать этот вопрос. Иди отдыхай.
Эвайлина стала уходить.
– Надеюсь, не нужно ставить охрану у твоих покоев, – улыбнулся отец.
К вечеру следующего дня прибыл король Смешанных лесов с небольшой свитой. Олтэй и Рудонт обменялись дружественным приветствием и пошли на огромную открытую террасу, вид с которой открывался на морской залив. Заходящее солнце освещало большой круглый стол с различными яствами.
– Ты давно у нас не был, Рудонт, – с улыбкой сказал Олтэй, – но я помню, что тебе нравятся морские гребешки. Мой повар приготовил их специально для тебя!
– Последний раз мы с тобой виделись, напомни, лет пять назад?
– Да, на турнире, когда чемпионом стал рыцарь Хансар из королевства Песчаного ветра… яростный соперник твоего любимца… который исчез. Интересно, почему?
– У него были на то свои причины…
– Причины? Насколько веские должны быть причины, чтобы сменить титул чемпиона и уйти в тень?.. Как я любил наблюдать за их соперничеством!..
Они стали вспоминать свои эпизоды турниров и поединков.
– Как быстро летит время, Рудонт… Уже наши дети повзрослели, когда они успели?
Олтэй взял вышитую салфетку со стола и задумчиво посмотрел на закат.
– Молодёжь, – протянул Рудонт, – они напоминают нас самих. Ведь мы также таили секреты, пытались проявить самостоятельность, совершали ошибки… Олтэй, мой сын имеет серьёзные намерения жениться на твоей дочери.
– Как себя чувствует Элантан?
– Ещё не пришёл в себя, но лекари утверждают, что он скоро восстановится.
– Рудонт… Я не против брака наших детей… При других обстоятельствах я бы даже устроил пир по этому поводу!
– Если бы Элантан знал, что Эвайлина – твоя дочь, может быть, всё было бы иначе.
– Теперь нам нужно поступить исходя из сложившейся ситуации… По обычаю ради невесты устраивается турнир, но я сомневаюсь, что твой сын сможет в нём участвовать. Как поступить? Что предложишь?
– Я знаю, что мой сын не отступится и сделает всё, чтобы её завоевать. Он будет участвовать, только… ему нужно время, чтобы успеть подготовиться.
– Предлагаю устроить турнир весной…
– Турнир будем устраивать на твоей территории.
– Само собой!
Обговорив детали, оба правителя пришли к согласию.
Глава 14
Испытание любви
Элантан очнулся. Его голова сильно болела, а левая рука была перевязана.
Он оглянулся по сторонам. Дневной свет заливал