это время настало.
Лёха и Миа молча наблюдали за Древней, не спеша с расспросами. Та остановилась у кувеза с телом, коснулась пальцем плетения и вывела сложный узор. Золотое свечение разгоралось, следовало за касанием, рождая прихотливый орнамент.
Уровень жидкости в кувезе начал стремительно уменьшаться, а спустя пару минут часть стекла отделилась и откинулась вместе с мумией, превратившись в подобие стола в прозекторской.
– Мне нужны все записи, относящиеся к опытам с одержимыми, – внимательно осматривая блестящее от влаги тело полудемона заявила Древняя.
Дракончик поднял мордочку и заинтересованно принюхался, но видно “мёртвое мясо” полудемона не показалось ему аппетитным и маленький хищник снова замер.
– Предоставим их в любой момент, – заверила Миа.
Дану кивнула, не отрывая взгляда от мумифицированного трупа.
– Так что можно сделать с Белочкой? – боясь спугнуть робкую надежду спросил Стриж.
– Не с ней, – покачала головой Дану. – С вами обоими.
Пустотники растерянно уставились на неё.
– Не понял.
– Твоя внезапно проявившаяся связь с драконом навела меня на мысль, что подобное можно повторить между тобой и демоном.
– Между нами и так есть что-то вроде, – признался Лёха. – Когда мы рядом, можем общаться без слов.
Взгляд Мии выражал крайнюю степень изумления, но вслух она не задала ни единого вопроса. Не время и не место.
– Значит, я права в своих предположениях, – кивнула Древняя.
– Но какой толк от нашей связи? – не понял Стриж. – Она не удержит Белочку от глупостей.
– Сейчас – нет, – согласилась Дану. – Но я предполагаю, что на этой основе мы сможем создать подобие моей связи с драконом. Нечто похожее пытались провернуть Великие Дома, создавая одержимых демонами бойцов. В моё время успеха никто так и не добился, но сейчас я понимаю, что мы ни разу не пытались сделать это с пустотниками в роли командиров. Собственно, у нас и не было задачи подчинять им одержимых – все опыты ставили на эльфах. Но ваша с Аресом связь с драконом внушает уверенность, что мы случайно обнаружили ключ к подчинению если не демонов, то разумных одержимых.
– Ты хочешь превратить Белочку в бессловесное животное, послушное моему слову? – нахмурился Лёха. – Как дракон?
Он прекрасно осознавал, что для демоницы это ничем не лучше смерти.
– Нет, – покачала головой Древняя. – Она сохранит собственную волю, но твоё слово станет для неё законом. Ты сможешь установить границы, которые демон не пересечёт без твоего дозволения. Конечно можно настолько сковать её волю запретами, что это будет мало отличаться от рабства, но что-то подсказывает мне, что ты так не поступишь.
Стриж задумался. Вряд ли Белочка обрадуется ограничению свободы воли, но это совершенно точно было лучше её умерщвления. Вариант отпустить кровожадного демона, владеющего смертельными для многих секретами, он даже