приподнялся на стременах и громко, чтобы все слышали, добавил:
– Когда крикну, все немедленно закройте глаза!
Он оглядел бойцов и серьезно добавил:
– Это не шутка. Закрыть обязательно, глаза может и не потеряете, но глядеть не сможете долго.
– Мы поняли, Корад,– ответил за всех Сервень.
– Тогда разъезжайтесь в стороны, когда они остановятся, ударите сразу со всех сторон.
– Хорошо, но давайте подождем, пусть они считают, что мы встретим их в боевом строю. Тогда они так и ударят по нам всей толпой.
Чистильщик повернулся к магу.
– Тебе же это надо?
– Да. Лучше, когда они все вместе.
– Демоны подземелья! – вдруг выругалась Крис. – Это еще кто?
Все обернулись. Сзади, от едва различимой темной полосы леса, что-то двигалось.
– Что там, Крис? – спросил Сервень. Для человеческого глаза это было слишком далеко.
– Всадники. Только кто разобрать еще не могу.
– Все! Не отвлекаться! – приказал Корад. – Разъезжайтесь, берите их в кольцо.
Он тронул коня и медленно поехал вперед навстречу оркам. Остальные всадники выполнили его команду и рассыпались по степи.
Как и предполагал Сервень орки не стали повторять их маневр, они даже не притормозили, слишком высока была инерция разогнавшейся толпы тяжелых всадников. Они лишь закричали, и вскинули свои кривые секиры над головой.
Корад мысленно прикидывал расстояние, продолжая, двигаться навстречу врагу. Сам он был внешне спокоен, но вот конь под ним стал нервничать. Слишком близко были уже несущиеся чужие лошади. Уже можно было разглядеть, даже татуировки на лицах орков. Пора.
– Спокойно, Сойка, – маг погладил кобылу по шее, потом размахнулся и, что было сил швырнул зажатую в правой руке восковую палочку.
– Закройте глаза! – сразу закричал он. Сам пригнулся опустил голову и на секунду накрыл глаза лошади плащом. В тот же миг раздался оглушительный грохот, словно раскат грома прозвучал не в небе, а прямо тут возле них, и ослепительный белый свет на мгновение затмил солнце.
Чистильщики и полукровки хотя и ожидали чего-то подобного, но не такой силы. Они едва смогли удержать лошадей, когда те понесли от страха. Орки же вообще ничего подобного не ожидали – после взрыва и главное ослепительной вспышки, они словно наткнулись на невидимую стену. Одни лошади в шоке остановились, другие упали на подломившиеся передние ноги, а третьи, наоборот, помчались не разбирая дороги.
Люди Корада очнулись быстрей, но, когда они подскакали к обезумевшей толпе орков, там уже махал мечом сам Корад. Забрызганный кровью, словно мясник на бойне, он схватился с ничего не видящим, здоровенным орком. Непришедшая еще в себя, лошадь под ним постоянно крутилась, воин размахивал во все стороны огромным мечом и Корад никак не мог выбрать момент для последнего укола. Наконец, это ему удалось, он вырвал меч из-под нижнего ребра орка и отскочил в сторону. Тот завалился и соскользнул с лошади, почуяв себя свободным конь