не переживай ты так, – спешу его успокоить, как только сам выхожу из оцепенения. – Сказал же, что не буду.
В очередной раз вздыхает. Не много ли за сегодня?
– Слушай, – спрашиваю просто для того чтоб заполнить неловкую паузу. – Тебе что, переживать больше не за кого? Или не за что?
Молчит… Я капризно надуваю губы. Мог бы сказать, что за меня переживает больше чем за всех, что, трудно, что ли? Доброе слово и кошке приятно. Не говоря уже… А мне и подавно… Я ж эти добрые слова люблю больше всяких кошек вместе взятых! И ведь не верю в них, но все равно люблю. Падок на лесть, чего уж там… Как в песне поется, «давайте говорить друг другу комплименты»… Ох, сколько я из-за этих комплиментов глупостей наделал! Ох, сколько еще наделаю!
Если только…
Еще один взгляд «за Край». Короткий, мимолетный…
– Эй, ты чего на крышу залез?!
Нет, ну сколько можно! Этот голос звучит уже у меня за спиной. Паломничество ко мне, что ли, организовали?! Сижу ведь, тихо, никого не трогаю, на облака смотрю…
– Работа у меня такая – на крыши лазать, – огрызаюсь.
Нервный смешок в ответ.
– Промальпинист, что ли? – недоверчиво усмехается.
Оборачиваюсь. Красавица, ну тебя-то что сюда притащило? Глаза заплаканные, волосы растрепанные, на плечах шаль. Кутается в нее, тонкие пальцы подрагивают – может, нервишки расшалились, а может, замерзла просто – ветер тут, как-никак… Шелковое платье, конечно, очень красиво фигурку облегает, но от холода не спасает… А на ногах туфли на шпильках – вот уж самая подходящая обувь для прогулке по крышам! Ах, она же ответа ждет! А я тут красотой девичьей любуюсь вместо того, чтобы… О чем она, кстати, спрашивала?
– А что, не похож?
– Нет.
– Ну нет, так нет, – соглашаюсь. – Тогда электромонтер.
– Врешь, – констатирует.
– Вру, – не отрицаю.
– Тогда кто?
Пожимаю плечами.
– А тебе кто нужен?
На красивое лицо набегает тень.
– Уже никто.
Понимающе киваю.
– Тогда тебе вон туда, – указываю на край крыши.
Вздрагивает.
– Да, конечно, – ее голос становится совсем бесцветным, слова почти растворяются в городском шуме.
– Сигаретку хочешь напоследок? Или лучше водки?
– Нет, спасибо…
– Ну как хочешь, дело хозяйское.
Девушка замирает.
– Только лучше всего прыгать не прямо отсюда, а во-он оттуда, чуть левее пройди.
– Почему? – искреннее недоумение.
Поднимаю глаза к небу.
– Ох уж эти женщины, – вздыхаю. – Ваше любопытство меня с ума сведет когда-нибудь…
– Почему? – осекается и пытается робко улыбнуться. Получается ничего так, но на Джоконду все же не тянет.
– Ну вот, опять… – поясняю устало. – Потому что вы у меня за сегодня уже восемнадцатая, а вопросы одни и те же.
Ее глаза и без того большие, становятся огромными.
– Восемнадцатая?
– Ну