был риторический. Пиратка лишь посопела в ответ и ничего не ответила.
***
Городские ворота так и оставались открытыми. У свободных моряков сложилось ощущение, что их вообще никогда не закрывали.
В городе начались те же трудности, что и раньше – не привлекать внимание оказалось попросту невозможно. Каждый первый узнавал Мика, во все глаза таращился на него, показывал пальцем, шептался за спиной. Постепенно Брат Удачи осознал, что начал к этому привыкать. Стало ясно, отчего Удача не выпускала его в город. Вероятно, опасалась, что, настолько похожий на неё сын, будет привлекать много излишнего интереса.
После прогулки хотелось пить. Мик с Кайрой зашли в маленький, но светлый кабак, где выпили по кружке лёгкого и до того холодного пива, что от него зубы сводило. Утолив жажду, продолжили путь к жилищу Удачи, которое теперь стало и их местом обитания. Не успели отойти от кабака и ста шагов, как из тёмного проулка к ним бросился пацан лет семи в разорванной коричневой одежде, с растрёпанным светлыми волосами. Под его левым глазом набухал синяк. За пацанёнком, выкрикивая угрозы, бежала стая ребятни чуть постарше.
Перед Миком моментально возникла картинка собственного детства, где имелся похожий случай, когда его почти до смерти избила уличная шпана только за то, что он зашёл на их территорию. При этом, где начиналась их территория, чтобы туда случайно не зайти, Мик так никогда и не понял. У уличной шпаны существует множество предлогов, чтобы поиздеваться над тем, кто слабее.
Мальчишки, гнавшиеся за семилетним пареньком, мало походили на шпану. Почти все в белых одеждах. Лишь один оказался сыном моряка и носил сине-белые штаны и рубаху. Все чистые, стриженные. Однако, как быстро сообразил Брат Удачи, ему на глаза ещё не попадались не только нищие, но даже забулдыги. Жители Вириона удивительно хорошо жили. Прямо в идиллии. По крайней мере, со стороны именно так и казалось. Тем страшнее эта уличная шпана – они не собирались делить места пропитания, они собирались просто поизмываться.
У Мика в голове перемкнуло. В пацанёнке он увидел себя. Только теперь он стал в разы больше, сильнее и опытнее. Теперь он мог расправиться со своими обидчиками.
Схватив пробегавшего пацанёнка за хрустнувший воротник рубахи, Мик поставил его позади себя. Преследовавшая стая ребятни начала замедляться, вскоре вовсе остановились. Все, как один, смотрели на Мика. Кайра тоже с любопытством наблюдала за мужем. Она слишком долго его знала, поэтому видела лютый гнев на лице. Прекрасно понимала, что уличную шпану от смерти отделяло одно неосторожное слово. Единственное, она не понимала, чем вызван этот гнев.
– Он украл мой амулет, – сказал один из ребят, самый рослый.
– Неправда! – выкрикнул из-за спины Мика пацанёнок. – Он мой!
– Он уже не твой! Ты его проиграл!
– Ты нечестно играл! Ты жульничал!
– Отдай по-хорошему… – рослый парень попытался обойти Мика.
Брат Удачи схватил его за шкирку и поднял на уровень своих глаз. Белая рубаха хрустнула. Кайра напряглась.