Ричарда за Дикки. Похоже, Джордж настаивал, чтобы все звали его именно так, сам Ричард никогда не смирился бы с подобной кличкой. На самом деле Джордж был единственным, кто называл Ричарда этим именем, и то лишь потому, что Ричард ненавидел это сокращение. Но сейчас важно, что все считают Ричарда Ричардом, и, если Джордж действительно мертв, то Ричарду следует просто занять свое прежнее место и продолжать жить так, как будто он его никогда и не покидал. Конечно, такое возможно, если Джордж действительно умер. И это означает, что Ричарду придется принять брак с Кристианой, но…
– Так почему же вы все это делаете? – с нетерпением воскликнула Сюзетта, которой надоело ждать продолжения объяснений.
Дэниел тряхнул головой, отбрасывая свои мысли, и сказал:
– Я сделал это для того, чтобы никто другой не услышал того, что случайно услышал я. Ваши слова прозвучали слишком скандально, – сухо проговорил он и осторожно добавил: – Это правда, что вы и ваши сестры сочли Дикки мертвым и уложили его в лед?
Сюзетта недовольно вздохнула. Вопрос ей не понравился.
– Правда. Как оказалось, мера была преждевременной, ведь этот человек жив здоров. – Она пожала плечами и с недоумением добавила: – Но я могла бы поклясться, что он умер.
– Возможно, он просто потерял сознание? – предположил Дэниел.
– Он не дышал, – упрямо заявила Сюзетта, но потом вдруг нахмурилась и с сомнением закончила: – По крайней мере, нам так показалось. Но я могу поклясться, что его тело начало остывать. Мы обложили его кусками льда. Но возможно, мне это почудилось, потому что мои руки замерзли ото льда.
Дэниел кашлянул и осторожно спросил:
– Скажите, что произошло? Он себя плохо чувствовал?
Сюзетта нахмурилась, взгляд стал сосредоточенным. Пытаясь мыслями вернуться назад, она медленно произнесла:
– Знаете, когда он пытался нас выставить за дверь, как уличных девок, он ничуть не казался больным. Он был здоров, как бык, и напыщен, как индюк.
– Выставить вас за дверь? – с любопытством переспросил Дэниел.
– Вот именно, – мрачно подтвердила Сюзетта. – Мы приехали повидать Кристиану. Нужно было обсудить… одно семейное дело. Дворецкий заставил нас ждать в дверях, а сам отправился за Дикки, который, как оказалось, не хотел, чтобы мы говорили с сестрой. – Было видно, что Сюзетта до сих пор не может справиться с удивлением. – Но к счастью, Кристиана вышла и вмешалась. Кое-как она уговорила Дикки пустить нас в дом. – Она поморщилась от неприятных воспоминаний. – Но потом этот хам настоял, чтобы мы с Лизой ждали в гостиной, пока они с Кристианой позавтракают. Полагаю, так он хотел наказать нас за то, что мы явились незваными. – Сюзетта скривилась. – Черт возьми, но как же он помпезно держался!
Услышав грубое выражение, Дэниел слегка приподнял бровь. Обычно леди избегали выражений, свойственных скорее матросам, чем молодым дамам. По крайней мере, те леди, которых он знал. Ему уже начинало казаться что Сюзетта весьма необычная леди.
Она