и иллюзию сотворили в виде высокой крылатой фигуры… В тот день я опаздывала и выбежала из дома, не особо глядя по сторонам, и потому, пробегая через двор, чуть в нее не врезалась. Посмотрела, увидела прозрачные крылья – и как заорала! Мне кажется, весь квартал на улицу высыпал…
Кирьяна накрыла мою ладонь своей, прогоняя неприятное воспоминание, от которого по коже пробежала дрожь.
– Рискни, Веся. Кто знает, может, там у тебя получится побороть свой страх.
– Ладно, – я тяжело вздохнула, но повторила: – Ладно, мы согласны. Точнее – я, а Северину нужно уговорить.
– Разве она не захочет жить в столице? Я думала, вы обе об этом мечтаете. – Наставница улыбнулась.
– У Северины здесь слишком много друзей в школе. Да и надоели ей частые переезды. Но я поговорю с ней, – пообещала я.
Что ж, надеюсь, разговор с сестрой не окажется слишком тяжелым…
– Не поеду!
– Почему-у-у? Ответь хотя бы на десятый по счету вопрос!
Северина бросила на меня разъяренный взгляд, а вот я ею залюбовалась: именно она выросла копией нашей мамы и в такие минуты всегда напоминала мне ее. Распущенные белокурые волосы, потемневшие от гнева синие глаза, точеные черты лица, едва вздернутый носик… Я безумно любила сестру и заботилась о ней, так как была на четыре года старше. Но именно в такие моменты почему-то вспоминалась мама. И хотелось снова стать просто ребенком, у которого есть родители…
А собственное отражение в зеркале напоминало мне об отце: я унаследовала его светло-русые волосы и карие глаза. Наверное, это чудо, что мы обе выросли такими похожими на наших родителей, – так они будто рядом с нами, оберегают и помогают до сих пор.
Хотя конкретно в эту минуту мне не хотелось быть старшей сестрой.
– У меня тут друзья, школа, как я уеду? – Север развела руками.
– Это хороший шанс, – по новой стала убеждать я. – У меня будет другая работа. И заработок намного больше, причем законный. Больше не нужно будет по полгода копить на новое платье, Север.
– Могли бы брать деньги у тети, – буркнула сестра, но это скорее от раздражения, а не всерьез.
Мы обе решили не обременять больше тетю Жамин, которая растила нас лет десять, попеременно с бабушкой и дедушкой. Но когда мне стукнуло восемнадцать, из родственников оставалась только Жамин, которая в тот момент влюбилась по уши и собиралась замуж. Куда ей еще заботу о двух почти взрослых девицах? Мы с Север тогда сели и обсудили сложившееся положение. И обе пошли работать, правда, у меня было больше к этому возможностей. Я хотя бы умела варить зелья, а вот сестра… В четырнадцать ей могли доверить разве что половую тряпку… Но все равно мы обе до сих пор справлялись, и весьма неплохо.
– Почему именно сейчас? – горестно вздохнула Север.
– Та-ак, кажется, ты не все мне рассказываешь. – Я устремила на нее пристальный взгляд. – Давай выкладывай. Что случилось? Почему не сейчас?
Северина заерзала на месте, значит, я угадала точно: что-то неладно.
– Ну?
– Марк сегодня