чтобы понять: такие ли они шелковистые, какими кажутся на первый взгляд. Проверить твёрдость мышц на ощупь. Я так явно представили себе, как кладу ладонь ему на грудь и веду вниз, что краска стыда бросилась мне в лицо.
И наваждение тут же спало.
– Это нечестно, – сказала я, избегая вновь смотреть ему в глаза.
А ещё я была совершенно точно уверена, что не произносила «на многое согласилась» вслух.
И это означало только одно.
– Вы… Вы прочитали мои мысли?! – произнесла я одновременно с удивлением и ужасом. – Вообще-то, в приличном обществе такое не принято делать.
Но он лишь усмехнулся.
– Ты говоришь о приличиях демону?
А я не нашла, что на это ответить.
– Так что? Как насчёт того, чтобы я помог тебе с магией?
Предложение было заманчивым.
Просто невероятно.
А ещё – очень странным.
И я, конечно же, не собиралась на него соглашаться. Но не только поэтому. Просто я знала, что ничем демон мне не поможет. За все пять лет, что я проучилась в академии, у меня ничего не получилось. А ведь я перепробовала все известные способы, чтобы пробудить магию. Преподаватели лишь пожимали плечами и отводили взгляд, говоря, что они бессильны.
Тогда-то я и решилась на призыв.
Считалось, что огненные духи за подношение могут исполнить желание. А мне всего-то нужно было немного магии. Совсем чуть-чуть.
И всё же искушение было велико.
– И что… – Мой голос неожиданно дрогнул, когда я опять посмотрела демону в глаза. Я быстро облизнула губы, замечая, как стремительно темнеет его взгляд. – Что я буду должна за это?
Он коварно улыбнулся.
– Сущую мелочь, – сказал демон бархатистым глубоким голосом, вызывая у меня толпу мурашек по телу. – Всего лишь сходить со мной в одно место и сказать одно слово. То, которое скажу тебе я.
– Слово? – удивилась я.
Его предложение было очень странным.
Он кивнул, глядя на меня с коварной усмешкой, в которой явно чувствовался подвох.
– Одно-единственное слово.
На первый взгляд казалось, что это весьма незначительная плата за помощь.
Всего одно слово за возможность обрести магию.
Только…
Всё не могло быть так просто, ведь он демон. Потому я лихорадочно думала о том, как он может это использовать. Могу ли я нанести кому-то вред этим словом?
– Нет, – сказал демон, снова прочтя мои мысли. – Никакого вреда. Никому. Напротив. Ты этим очень сильно обрадуешь одно почтенное семейство демонов.
– Вы опять?! – воскликнула я возмущённо.
– Ты.
– Я?
Я посмотрела на него с непониманием.
– Обращайся ко мне на «ты».
– А-а-а, вы… ты об этом, – сказала я и только потом поняла, что он, вообще-то, ещё сказал про каких-то демонов. – Подождите. Но раз я обрадую целое семейство демонов,