через брак. Но так как на второе чаще всего соглашались семьи с небольшим уровнем дара, то и дети от таких браков рождалась с практически полным его отсутствием.
Ну, или с очень незначительным.
Но при этом многие представители таких семей хотели, чтобы их дети также учились в магических академиях. И они были готовы платить за это большие деньги. При этом работать потом по магической специальности никто из студентов, конечно же, не собирался. И довольно быстро выяснилось, что король совсем не против таких перемен. Ведь все академии принадлежали короне, и деньги из них шли в казну.
Это и позволило мне остаться в академии, даже когда дар не проснулся.
А ещё то, что я, практически единственный раз не пропустила совет матери мимо ушей и выбрала факультет, на который были допущены обычные люди. Правда, поначалу её предложение сильно меня задело. Тогда я ещё верила, что вот-вот смогу пробудить магию. И мне было грустно от мысли, что она в меня не верит. Мама хотела, чтобы я, как и она, занималась зельями. Она была сильным магом, но уверяла, что даже я смогу варить не просто сносные, а хорошие зелья. А я хоть с детства и помогала ей в лавке, но не очень любила это.
Ну, и ещё, конечно, остаться здесь мне помогли деньги и связи деда. Впрочем, если бы не он, то я бы вовсе не попала сюда. При этом я не испытывала и капли благодарности к нему. И не считала это чем-то постыдным.
Во-первых, потому, что впервые увидела его в шестнадцать лет.
Я знала, что мама из древнего аристократического рода. Да и частица «эф» в фамилии об этом прямо говорила, потому что у обычных людей её в имени никогда не было. Но мама, кажется, не особенно-то гордилась этим фактом, потому что покупатели небольшого городка, в котором мы жили, знали её как просто Гвендолин Кроксен. Насколько я знала, она взяла девичью фамилию матери и просто немного изменила её.
А, во-вторых, дед помог мне поступить в академию вовсе не по доброте душевной. Он заключил со мной магическую сделку. Довольно невыгодную для меня. Правда, это я поняла далеко не сразу. Хотя мама изначально была против того, чтобы я даже просто говорила с ним.
– Этот старый лис хитёр, как демон, и легко обведёт тебя вокруг пальца, – сказала она тогда. – Так что ни за что не соглашайся ни на что. Каким бы выгодным и заманчивым на первый взгляд тебе ни показалось его предложение.
Но я тогда не придала особого значения её словам, в нетерпении переминаясь с ноги на ногу. Всё, чего я хотела: это поскорее поговорить с ним с глазу на глаз. И вовсе не потому, что во мне внезапно проснулись родственные чувства.
О нет.
Просто он предложил мне то, о чём я давно мечтала. Но при этом у него было небольшое условие, которое он и хотел обсудить со мной наедине.
Маме его слова сразу не понравились. Она вообще не была в восторге от его визита, обращаясь к нему исключительно на «вы». Так что я далеко не сразу поняла, кто он вообще такой. Хотя мама стала странно себя вести сразу