выбесить, со всех ног припустил к ней. Достигнуть взаимопонимания с хозяином ему, по всей видимости, не удалось.
– Мы уезжаем, – коротко бросил он. – Пойду заберу Вальтера из клиники и начнем паковать вещи.
Клэр оторопела. Еще недавно они защищали свой этаж, свой последний оплот сумасшедшего семейства, а сейчас демон так спокойно говорит о переезде.
– Подождите! – воскликнул один из ученых. Его круглые очки чуть не слетели с носа. – Только не уезжайте!
Абаддон непонимающе вздернул бровь и повернулся к мужчине, ожидая объяснений.
– Видите ли, девушка прекрасно разбирается в наречии коренных народов…
– И думать забудьте, она наша. – Абба схватил Клэр за руку и потащил в сторону столика к оторопевшей Элин. – Мы ее раньше заметили.
– Но позвольте!
– Вы ей все равно не заплатите столько, сколько я! – крикнул Абба и наклонился к самому уху Клэр, пока ученые резво подскакивали со своих мест. – Выторгуй у них хотя бы пару сотен, остальное дожмем потом.
– Как?!
– Доверься мне. – Он крепче стиснул пальцы вокруг ее запястья. – Плыви по течению.
Ученые заторопились вслед за своей угасающей надеждой. И вдруг Клэр ощутила внутри просто невероятную наглость вытрясти из них все, что можно. И ей было абсолютно наплевать, что про нее подумают.
– Мы останемся, если заплатите, – твердо сказала она. – Столько, сколько скажем.
– Мы найдем для вас комнату, – пообещал исследователь в очках. – Обеспечим едой.
– Еда и комнаты нас не интересуют, нам нужны деньги. – Клэр сама была поражена своей решительностью, но что-то ей подсказывало, что в ее мыслях сейчас активно хозяйничал Абаддон, поддерживая запястье железной хваткой.
– Но мы ведь нанимаем только… тебя.
– За мной тянется выводок. – Клэр ухмыльнулась. – Лучшего предложения вам все равно не найти.
«Дожимай!» – прозвенело в ее голове.
– Подумайте сами, во сколько вам обходятся ваши неудачи, – продолжала девушка. – И сколько вы уже бродите по лесам? Судя по потрепанному виду, месяц, а то и больше. Так давайте, будем помогать друг другу, а? Моим людям нужны деньги, а вам – ваша драгоценная, такая важная цель. Право слово, просто идеальная сделка!
– Я не знаю…
– И что же вы скажете в своем исследовательском центре, когда вернетесь с пустыми руками и потраченными деньгами из гранта? – Клэр рассмеялась. – Ох, да что там! Вам виднее, как оправдываться перед начальством. Просто восхитительная перспектива, не правда ли?
«Умница, а теперь лукаво улыбнись и повернись спинкой. Они наши».
Исследователь вздохнул.
– Как скажете. Сколько мы должны заплатить вашей команде?
Новое препятствие
1
Абаддон поставил на прикроватный столик кувшин с водой и осторожно коснулся лба Кристофа. Юноша тут же распахнул глаза. Клэр стояла позади, печально наблюдая за парнем, который находился в столь