спину. А сама уже потеряла где-то шлем, над бровью и по виску стекала кровь. Боудар хмыкнул и завертелся волчком, пробиваясь ко входу в портал.
Вспышка голубого света и ударная волна бросили его на колени. "Ушел!" успел он подумать и по наитию метнул вслед уходящему в портал боевой нож. Оружие хищно просвистело и исчезло одновременно со звуком. Значит, ушло. Может быть, ножу повезет больше.
* * *
Остаток ночи и половина дня прошли в прочесывании долины и поиске отставших пришельцев, перетряхивании их лагеря и заботе о раненых. Они потеряли шестерых и трое были тяжело ранены.
Арес уже связался с араксой через транс и сообщил подробности, из Арракады в их лагерь у долины ехали подводы с припасом и забрать раненых, а так же маги – исследовать тела павших разведчиков и обезвредить недобрую силу, что исходила от них.
В сумерках они поднялись из долины в лагерь, разожгли костер и наконец начали отходить от работы. Выкатили бочонки с вином, достали музыкальные инструменты, зажарили мясо.
Боудар всегда делал это после битвы. Отдавшись без остатка сражению, пляске смерти, так же неистово погружался в радость жизни. Что бы он ни делал, он пропускал через себя силу в полную мощь, она жила им, а он дышал ею. Любой потенциал он реализовывал насколько мог – тренировал тело до совершенства владения, расширял возможности своего сознания, убивал и занимался любовью в экстазе. Любой, кто приближался к нему, взаимодействовал в первую очередь с этой энергией, что текла через него вольным потоком и искала пути реализоваться. При этом он не был экзальтированным в повседневной жизни и его воля также была отточенным мастерством. Гвардейцы обожали его и стремились с ним в любой поход, и учиться у него было лучшим, что могло случиться с воином.
Уже стемнело, когда мясо сняли с огня, люди пили и смеялись и под бой барабана девушка с бронзовой косой выскочила в круг, танцевала боевой танец и очень неплохо пела. Арес хохотал и любовался ею, как любым сильным свободным творением жизни, и глубоко пропускал через себя все чувства этой ночи. Так было правильно. Сначала вернуть к жизни живых, потом поминать мертвых.
Он вышел в круг и станцевал с ней традиционный парный танец воинов, спина к спине, а потом подхватил на руки и под крики и смех унес допивать вместе вино из его кубка. Это была "свадьба на одну ночь", также обычай возвращения в круг жизни. Девушка могла отказаться, и это была не беда, но она осталась сидеть у него на колене и пила с ним из одного кубка. В круг вышли еще четверо – состязаться в шуточных поношениях друг друга, и хохот стал громче, но Боудар уже отдалялся от компании. Он зарылся лицом в шею красавицы и дышал запахом ее молодости и ярости. Поцеловал ее в ямочку у ключицы и без нетерпения прислушивался, как страсть закипает в теле. Он прожил немало лет, но не позволял себе роскоши стареть – слишком любил эту жизнь.
– Как тебя зовут, дева? – спросил, глядя ей в лицо, но то ли не услышал, то ли тут же забыл ответ. – Пойдем в мой шатер?
Девчонка встала и выпрямилась перед ним