– она замолчала.
– Что ещё? – Ирина наклонилась вперёд.
– Он всё время смотрел на эту штуку. – Елена указала на старый серебряный браслет, лежащий на столе. – Он достал его как-то неожиданно, сказал, что ему нужно кое-что решить. Я думала, что это просто очередной стресс на работе. Но теперь, когда его нет, я понимаю, что это могло быть важно.
Ирина взяла браслет в руки. Он был тяжёлым, украшенным сложными знаками, которые явно не были знакомыми для большинства людей. Под пальцами она ощутила, что он не просто украшение. В нём было что-то скрытое. Щель между частями браслета была едва заметной, но Ирина чувствовала, что там что-то есть.
– Это браслет… – сказала она, приглядевшись. – Он мог быть частью какого-то более сложного механизма, или, может быть, у него есть значение, которое Роман пытался разгадать. Где он его нашёл?
Елена, похоже, не понимала, о чём она говорит, но её лицо выражало растерянность.
– Я не знаю. Он никогда не говорил мне об этом. Просто взял и сказал, что это важная вещь. И больше ничего. Он, наверное, носил его последние несколько месяцев.
Ирина аккуратно положила браслет на стол, её мысли были заняты только одним: это не просто исчезновение, это было начало чего-то гораздо более тёмного.
– Ладно, – сказала она, вставая. – Я постараюсь выяснить, что с ним случилось. Но вам нужно быть осторожнее, Елена. Возможно, вы не понимаете, насколько опасно всё, что связано с этим исчезновением.
Жена Михайлова молча кивнула, её глаза были полны страха и отчаяния. Ирина не могла её винить. Всё указывало на то, что исчезновение Романа Михайлова было не случайным. Всё это было связано с чем-то, что ещё не раскрылось – что-то, что скрывается в тени и может привести к тому, что она даже не могла себе представить.
Когда Ирина покидала комнату, её сердце было полно тревоги. Ответы были где-то рядом, но, казалось, они всегда уходили, как только она пыталась их поймать.
После разговора с Еленой Ирина почувствовала, что вся ситуация приобретала всё более странный характер. Каждый новый элемент, каждая деталь в деле, не только не помогали понять, что произошло с Романом Михайловым, но и запутывали её ещё больше. Браслет. Этот загадочный аксессуар, который, по всей видимости, был ключом к разгадке, пока оставался непостижимым.
Она вернулась в свой офис, пытаясь сосредоточиться. Случившееся с Михайловым было как головоломка, в которой не хватало важных кусочков. Даже странная карта, найденная в его кабинете, теперь казалась лишь частью целой системы, а не чем-то единичным. Как она могла быть связана с этим браслетом? Почему Роман так настойчиво обращался к нему в последние дни?
Когда Ирина вошла в свой кабинет, первое, что она сделала, – достала браслет. Он был тяжёлым, прохладным на ощупь, с глубокими выгравированными символами, которые не могли быть просто украшением. Брелок был явно древним, но что означали эти знаки? И что за тайна скрывалась в нём?
Она достала из стола увеличительное стекло и начала внимательно рассматривать