вы начали нервничать, когда мы с вами связались?
Чернышов открыл рот, чтобы возразить, но тут же замолчал. Его лицо исказилось, словно он понял, что не сможет так легко скрыть правду. Он резко встал и подошёл к окну, взгляд его был затуманен.
– Нервничать? – произнёс он через плечо. – Это не имеет значения. Михайлов… он знал больше, чем я хотел бы. И я не думал, что он рискнёт пойти на такой шаг.
Ирина стояла, наблюдая за ним, её мысли были сосредоточены на его словах. Роман Михайлов знал что-то важное. Что это было? Почему это ставило в опасность не только его, но и Чернышова?
– Что за шаг? – спросила она, стараясь добиться от него хоть какого-то откровения.
Чернышов медленно повернулся к ней, его лицо было почти безэмоциональным, но глаза выдавали тревогу. Он больше не пытался скрывать свою нервозность.
– Он вступил в игру, которой не стоило касаться. Я не знаю, что он узнал, но это связано с тем, о чём мы говорим. Эта игра старинная, и её правила – не для таких, как он, или как я.
– И это всё, что вы можете мне сказать? – Ирина не сводила с него взгляда, пытаясь увидеть, что скрывается за его словами.
Чернышов вздохнул, потом, как бы приняв решение, сказал:
– Роман был связан с чем-то, что выходит за пределы обычной политики. Это не просто коррупция или бизнес. Это то, что началось много лет назад, в тенях прошлого. И если вы хотите знать больше, вам нужно искать там, где он искал ответы.
Ирина почувствовала, как её сердце учащенно забилось. Она знала, что он намекает на что-то более опасное и глубоко скрытое.
– Где? – спросила она, не в силах скрыть свою тревогу.
Чернышов молчал, его глаза слегка затуманились.
– Вам нужно знать, что за этой игрой стоят люди, которые управляют не только нашей страной, но и её темной стороной. Вопрос не в том, где он искал ответы, а в том, кого он там мог встретить.
Ирина выждала паузу, потом спросила, уже на грани понимания:
– И что мне делать с этим? Где мне искать?
Чернышов снова посмотрел на неё, на этот раз с полной искренностью в голосе.
– Вы не готовы к тому, что найдете. Но если всё-таки решитесь, посмотрите туда, где Михайлов искал ответ. На самой грани возможного. И будьте осторожны.
Ирина встала, её мысли бурно кружились. Она понимала, что всё это – не просто случайное исчезновение. Это было начало чего-то намного более опасного и темного, чем она могла себе представить. Но теперь у неё была цель – найти те ответы, которые Роман Михайлов не успел раскрыть.
Тень прошлого
Ирина стояла на пороге кабинета Чернышова, чувствуя, как холодный воздух наполняет пространство за её спиной. Взгляд её был устремлён на дверь, которая уже начала закрываться, но за ней скрывалась лишь тёмная пустота. Она сделала шаг вперёд, но её мысли всё ещё оставались в том кабинете – в тех словах, которые Чернышов произнёс. "Тень прошлого" – этот термин не выходил у неё из головы. То, что он сказал, не оставляло сомнений – дело, в которое она влезла, было