и девушек, что шли к правителям.
Я замерла, вглядываясь в их лица и стараясь угадать, кто из них предназначен мне судьбой.
И первым среди них шел самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела. На нем была надета ритуальная одежда нашего королевства. Белоснежная рубашка обтягивала его широкие плечи. Тонкая ткань подчеркивала рельеф мышц, которые перекатывались при каждом движении. Длинные волосы гладко зачесаны назад.
На породистом лице немного отрешенная улыбка. А в глазах дикий, неустрашимый огонь.
– Вэлорд Реджинальд Картер. Маршал воздушных войск, лорд Неустрашимый! – провозгласил церемониймейстер.
Все присутствующие женщины пожирали взглядом Картера. Моего будущего мужа.
Я поверить не могла, что это богатство досталось именно мне. А вот самого Картера, похоже, ни капли не интересовало, на ком из присутствующих девушек предстоит жениться. Он не бросил в нашу сторону ни единого взгляда, что неприятно кольнуло меня.
Наконец, начался обряд. Вперед вышел светлейший Архимагистр, верховный жрец.
– Прошу женихов встать по правую руку от меня, – повелел он.
Все десять мужчин выстроились в линию согласно чину. Были среди них и робкие юноши, и взрослые опытные драконы.
Картер стоял первым в этой шеренге и смотрел прямо перед собой.
– А теперь прошу сопровождающих передать прелестных невест их будущим супругам, – продолжил Архимагистр.
Элинор Морри вел меня мимо пестрой толпы гостей. Миновав вереницу из женихов, мы остановились около Картера.
Жених слегка поклонился герцогу Пределов и посмотрел на меня. Его губы тронула улыбка. Под взглядом его глубоко-зеленых глаз я почувствовала себя маленькой мышкой перед огромным хищником.
От него не укрыться и не спрятаться. Я буду принадлежать ему целиком, а он будет властвовать над моим телом и душой.
Я завороженно смотрела в глаза Картера, а слова Архимагистра переплетались с моими собственными мыслями.
– Да станет муж и жена единым целым, – доносилось откуда-то издалека.
А я любовалась каждой черточкой жениха. Как он поворачивает голову, как властно смотрит, как по-хозяйски кладет руку на мою талию.
Клятву верности мы произносили хором, слова сплетались в единую канву и скреплялись магией.
После того, как все десять пар произнесли клятвы, начался бал.
За все время мы с мужем смогли переброситься лишь парой фраз. Он сделал комплимент моему наряду и предложил напиток.
Но во время танцев Реджинальд не сводил с меня глаз, а я тонула и растворялась в его взгляде.
Не прошло и часа, как слово взял Император Драконов.
– Я приглашаю всех, присутствующих здесь с ответным визитом к себе во дворец через неделю. А пока предлагаю отпустить молодоженов, пока они не растеряли пыл и не утомились от долгих церемоний!
Зал взорвался аплодисментами.
Король Бренор II одним взмахом руки открыл одновременно десять порталов.
Поддерживаемая