улицу, и отец, и сын наконец-то оказались под крышей. Вода лилась с них рекой. Мужчина поставил на пол сына, ведь его руки затекли – мальчишка был уже не маленьким ребенком, которого можно было носить на себе дни напролет!
– Вот, держите полотенца, – женщина подала им два благоухающих махровых полотенца, – оботритесь немного, и проходите. А я пока пойду поставлю чайник на плиту. Вы явно не прочь согреться, да? – она подмигнула Дэну, улыбнулась и направилась в кухню.
Стэн сперва вытер сына, а потом принялся за себя. Растерев голову, он стал разглядывать дом этой милой женщины. Уютный и теплый – это было первым впечатлением. Много розового – обои, диван, полотенца, которые она им подала. «Как она успела так быстро достать полотенца?» – подумал Стэн, «Такое ощущение, что нас здесь ожидали…». И тут он почувствовал приятный аромат яблочного пирога, исходивший из кухни.
– Проходите, дорогие мои! Все уже на столе! – хозяйка жестом пригласила гостей в другую комнату.
– Пап, па-ап! – Дэниэл дёрнул за рукав отца, – а откуда эта женщина знала, что мы придем? – прошептал он отцу.
– Она не знала, милый, – также шёпотом ответил Стэн, – просто мы пришли очень вовремя – как раз, когда ее пирог был уже почти готов! – Стэн удивился, что ни ему одному пришла в голову эта мысль, но постарался ее от себя отогнать.
– Итак, меня зовут миссис Блэксоу. Я живу тут уже тридцать лет. Точнее, я и мой муж. Но его сейчас нет дома, он отлучился по работе. А вот моя дочь Рэйчел… ей уже девятнадцать лет, она…
Стэн потерял ход ее мысли. Женщина говорила очень выразительно и доброжелаельно, но так быстро, что все, что она произносила, пролетало куда-то мимо него, в пустоту. Ненужная информация, ненужные события – к чему рассказывать всю свою жизнь какому-то незнакомцу?
«Должно быть, ей не с кем больше поговорить», подумал Стэн. Но ведь и на разговор это было не похоже. Скорее – это был монолог. Миссис Блэксоу даже не спросила имен своих гостей, кто они, зачем сюда приехали. Было ощущение, что она разговаривает сама с собой. Но было совсем невежливо об этом упоминать. Не каждый человек проявит такое радушие к чужим людям как раз тогда, когда им понадобилась помощь. Поэтому Стэн просто жевал свой кусок пирога и мило улыбался.
– … и вот я говорю этой мисс Флэтчер: «И зачем только Вы их здесь посадили? Такие цветы не любят столько света!», а она на меня к тому же еще и обиделась…
– Да… вот это история! Кстати, Ваш пирог очень вкусный! И дом потрясающий! – Стэн постарался как-то увести монолог миссис Блэксоу от рассказа о правильности посадки растений на лужайке у ее соседки. Но хозяйка гнула свою линию и продолжила рассказ, как ни в чем не бывало.
На вид ей было около шестидесяти лет. Немного полноватая, приятная внешность, бархатный голос – встретив такую женщину, всегда знаешь, что в любой ситуации она приободрит, поможет, выслушает. Но с другой стороны такие люди всегда немного пугали – кто знает, что скрывается за этой всегда милой улыбкой?
– … и вот Рэйчел – это моя дочь… кстати,