заднего вида.
– Конечно, пап! – как бы между прочим ответил он, – Пока ты о чем-то думал, она очень интересно рассказывала, как играла с кошкой мисс Флэтчер, как ее дочь привозила ей красивые цветы в горшочках – они были там, на окне слева…
– Ничего себе, приятель! Да ты действительно ее слушал! – удивленно произнес Стэн.
– Да… ей так хотелось это все рассказать! Было бы невежливо не послушать ее, да, мам?
– Конечно, родной! А папа в следующий раз будет брать с тебя пример! – произнесла Марта поучительным голосом и легонько ущипнула мужа за бок.
– Обязательно, – засмеялся Стэн, – ты бы видела, дорогая, какой там в доме порядок! Я имею в виду, что это было даже слишком. Нигде нет ничего лишнего – ни ворсинки, ни соринки! Такое ощущение, что эта леди каждый час проходит по всему дому с каким-нибудь средством, нейтрализующим все микробы!
– Ну, это не так уж и плохо. Тем более, если ей нечем больше заняться.
– Да и вид у нее было такой… такой… слишком ухоженный – волосок к волоску, идеальный маникюр, макияж – хотя она уже и не молода…
И тут неожиданно Марта закричала, что было сил:
– Осторожно, осторожно, Стэн!
На дороге из ниоткуда появилась какая-то женщина.
Водитель среагировал молниеносно – он нажал на педаль газа и слегка вывернул руль так, что машина её не задела. После нескольких секунд Марта пришла в себя и скорее выбежала из машины, чтобы посмотреть, все ли было в порядке с той женщиной.
На середине дороги стояла немолодая женщина, одетая в непонятного цвета грязные лохмотья. Волосы на голове были растрепаны, а в глазах была дикая ярость и злость.
– Это вы! Это все вы! – старуха начала кричать, увидев, что к ней стал кто-то приближаться, – вы во всем виноваты! Вы!
Марта замерла на месте от непонимания. Она обвела взглядом машину – на ней не было ни следа удара – до столкновения оставалось метров пять, но они точно никого не задели. В чём их можно было обвинять?!
– Мисс? Вы в порядке? Мы… Вам помочь?
Но женщина на дороге словно и не слышала, что ей говорили. Она стояла как вкопанная, не двигалась с места, не шевелилась, а просто кричала и кричала одно и то же.
На крики выбежал из машины Стэн. Он сразу ринулся к жене, и убедившись, что с ней все было хорошо, устремил свой взгляд в том же направлении, что и супруга. И не поверил своим глазам! Перед ним стояла миссис Блэксоу! Та самая, которая вчера пригласила его с сыном к себе в дом! Но… что с ней произошло за эти полдня? От прежнего лоска не осталось и следа! Где прическа? Макияж? Где же её красивые отглаженные вещи? Казалось, женщина даже постарела лет на десять – по лицу проступили глубокие морщины, цвет лица стал серым, под глазами – появились мешки… И она все кричала и плакала. Потом плакала и снова кричала…
– Э-э… миссис Блэксоу? Меня зовут Стэн… – он обратился к этой непонятной женщине, и крики прекратились как по щелчку пальца. Она замерла и медленно перевела взгляд на него, – Вы вчера нас с сыном пригласили к себе в дом во врем дождя, помните?
– Стэн, это что – та