шахматной доски. Зеркало рухнуло на пол водопадом осколков, обнажив дверь, ведущую в неизвестность. В зазеркалье…?
Не думая о последствиях, он перешагнул через раму и с яростью ударил ногой по двери.
Створки не выдержали силы воздействия и распахнулись.
– Если Алиса в этом зазеркалье, значит мне туда же, – на мгновение задержался он на пороге и шагнул вперед, держа винтовку наизготовку.
– Ну что, кариозные монстры! Вы нас не ждали, а мы вот уже приперлись.
Те, кому он угрожал, не заставили себя долго ждать. То тут, то там из-за углов, прикрытий, простенков выскакивали твари, но не успевали исполнять свою грязную миссию. Он с холодной яростью расстреливал их, не тратя зря ни одного патрона. Менял магазины и стрелял, стрелял, стрелял… В голове играл веселенький мотивчик из детского фильма:
– Вжик, вжик, вжик. Уноси готовенького. Вжик, вжик, вжик. Кто? На новенького? Единственно кто избежал его пули, так это что-то смахивающее на кентавра, черного цвета.
Творение неведомого разума при виде его встало на дыбы и мгновенно скакнуло странным зигзагом назад и влево, скрывшись из глаз. Он даже не успел удивиться этому, все произошло в секунду.
«Черный конь что ли? Ну и флаг ему. Пусть скачет. Теперь снова мой ход».
Продолжая уничтожать нечисть, он прошел через следующие несколько залов. Потом покружил по коридорам, перешел по деревянной галерее через какой-то водоем с мутно-коричневой жижей, омерзительно пахнущей сероводородом и вышел к началу своего пути.
Обернулся – входил он в коридор с буквой F, а вышел из-под буквы H. Усмехнулся:
– Хороший ход. Возвращение офицера на вторую клетку. А теперь, я думаю, пора покинуть это гостеприимное место. Карточку я нашел, и больше здесь ловить нечего.
Подошел к двери и уже собирался открыть ее привычным способом (разумеется, пнув ногой), как, услышав за спиной легкий шорох, обернулся.
Из F-коридора выбежал близнец давешнего спутника всадника, встретившийся наверху.
Выбежал и застыл на месте, сжимая копье.
– Чао, бомбино, – помахал он ему ручкой, «мило» улыбнулся и скрылся за дверью.
Ожидая снова увидеть темную лестницу, ведущую в неизвестные черные глубины, он сначала не понял, где оказался и едва по инерции не свалился в огромную пропасть, до которой было буквально полшага.
Над головой висело странного вида и цвета небо. Оно переливало от мрачно-фиолетового до бледно-лилового оттенка. Какие-то нереальные тучи или облака напоминали картины одного художника, совершенно справедливо подозреваемого в сумасшествии.
Он застыл на малюсеньком пятачке, боясь шелохнуться. В сантиметрах тридцати от его ног отвесно вниз обрывалась скала и там, далеко внизу, страшно даже представить на какой глубине едва видимый струился бурный поток.
– Ошибка в сценарии? Повтор? Сбой программы? Matrix Reload? Или здесь у автора закончилась фантазия??! – осторожно, не делая лишних движений даже губами,