Заводятся вши, а женщин встречают.
– Спасибо за десерты, Гард, – проигнорировал вопрос повара Нейтон, и тот изумленно раскрыл рот, поняв, что попал в точку.
Дракон ушел обратно в бальный зал. С подносом в руках он выглядит странно, но впервые за долгие годы Нейтону плевать, кто и что о нем подумает. Если эти сладости заставят Келли улыбаться, он готов кормить ее с ложки на глазах у всего двора.
Дракон вышел к балюстраде и с высоты второго этажа увидел, что его истинной нет на том месте, где он ее оставил. Пропала. Нейтон споткнулся на ровном месте и едва не уронил на пол поднос с десертами.
– Где она?! – спросил он у постового, а точнее, рыкнул на бедолагу. Тот оказался смышленым парнем, лишние разъяснения ему не потребовались.
– Приглашена на танец! – отрапортовал постовой.
– Что?! Кто посмел!? – Нейтон поставил этот проклятый поднос на первое, что попалось под руку, и оперся о баллюстраду, высматривая девушку в белом платье.
Найти ее оказалось не сложно. На фоне пышных и пестрых нарядов строгое белое платье выделяется. Истинная Нейтона кружится в объятиях какого-то жеманного мага! Высокий, молодой, плечистый. Такие нравятся женщинам. Он что-то сказал ей, и девушка открыто улыбнулась в ответ.
Зверь пришел в бешенство. Нейтону потребовалось все его самообладание, чтобы удержать дракона в узде. Он рвется уничтожить соперника, укрыть свою женщину от чужих глаз.
«Моя!» – бьется в висках.
Отпусти он зверя, и тот обрушится на соперника, не считаясь с последствиями. Убить не убьет, но покалечит.
«Ты напугаешь ее!» – пытался донести до него Нейтон.
«Моя! Только моя! Забрать! Запереть! Овладеть!» – зверь будто сошел с ума. Нейтон даже не мог припомнить, когда он в последний раз так терял контроль.
«Уймись!» – рявкнул на него хозяин. Дракон убавил пыл, почувствовав силу.
Меньше всего Нейтон желал напугать Келли. Она слишком невинна и неопытна, чтобы набрасываться на нее, будто коршун на голубку. Дракон нашел ее и запомнил запах, а это главное. Теперь она от него не ускользнет.
Нейтон терпеливо дождался окончания танца. Этого времени хватило, чтобы он смог унять дракона и взять себя в руки. В конце концов, Келли пришла на бал не для того, чтобы стоять у окошка. Она молода, ей хочется танцевать и веселиться.
Дракон взял поднос и спустился в бальный зал.
– Вы прекрасны, лерда Келли, – услышал он обрывки фразы мага. – Могу ли я рассчитывать, что увижу вас вновь?
Его соперник не сводит глаз с чужой истинной. Келли зарделась, на щеках выступил умилительный румянец. Пара подошла к окну и буквально споткнулась о Нейтона. Келли растерялась, а вот маг нашелся очень быстро.
– Дарг Нейтон, вас понизили до официанта? – отпустил колкость он.
Дракон внимательнее присмотрелся к смельчаку. Не каждый решится вот так нагло разговаривать с офицером императорской гвардии.
– Лорд Парис? – прищурился Нейтон, вглядевшись в лицо собеседника. Он узнал его. Влиятельный род