скрипнула зубам, но в чем-то этот негодяй прав. В такую погоду движение останавливается. Проблема в том, что если я задержусь на территории дворца еще минут на десять, Нейтон точно меня отыщет.
У меня нет с собой дамской сумочки, в которой могли бы заваляться монеты. Но в складках платья был небольшой кармашек. Я точно помню об этом. Я нашла его случайно, когда мы с Айлой вышивали платье. Ни на что особо не надеясь, я отыскала тот самый кармашек и запустила в него руку.
Монеты!
Я с изумлением вытащила две серебряные монетки. Понятия не имею, как они туда попали!
– Вот! – с победным видом я показала их извозчику.
– Золотой, – буркнул он, но скорее из вредности.
– У меня нет! – зашипела я. – Прошу вас, мне нужно срочно уехать! – начала умолять я.
Извозчик состроил недовольную гримасу, не зная, как поступить.
– Если откажетесь, то даже серебро не получите, – подтолкнула я его. Пока он думает, время уходит, а я все сильнее мерзну.
Мужчина скривился, будто лимон проглотил, но возражать не стал. Коротко кивнул, беря в руки поводья. Я радостно взвизгнула и чуть ли не влетела в экипаж. Намочила сидение своим платьем, но это показалось ерундой. Меня отбросило на спинку – мы тронулись.
Я уезжаю!
В груди почувствовала странный азарт. Нечто похожее я испытывала в детстве, когда играла с ребятней. Вот и сейчас чувствую себя так, будто играю в салочки.
Мы едем по ночной столице. Пока я веселилась на балу и ужинала десертами, время перевалило за полночь. Ливень барабанит по крыше экипажа.
Внезапно мы остановились. Полминуты ничего не происходило, и я решилась опустить заслонку на задней стенке.
– В чем дело? – спросила я у извозчика.
– Дальше не поеду! – крякнул он, даже не обернувшись ко мне.
– Что?! Почему?! – обомлела я.
– Потому что дороги там нехорошие! – сплюнул он на брусчатку. – Одни гниды по ночам гуляют, а у меня экипаж не дешевый!
– Вы издеваетесь?! – зашипела я на него. – Хотите бросить меня на улице посреди ночи?!
– Так неча было с бала уезжать! – не остался в долгу извозчик. – Все разъезжаются уже утром, когда нечисть всякая по норам расползается!
– Вам меня не жалко?! – я попыталась пойти другим путем.
– Нет! – гаркнул извозчик. – Вылезай давай! Или поехали обратно во дворец!
– Нет, во дворец мне никак нельзя! Довезите меня до Бирюзовой, умоляю! – я начала плакать. – Не бросайте здесь одну!
– А ну не рыдай мне тут! – извозчик начал злиться. – Не хочешь во дворец – иди пешим ходом! Давай! Или я поехал!
Чтобы я не сомневалась в серьезности его намерений, извозчик взялся за поводья.
Давясь слезами, я выбралась из экипажа.
– Вы сволочь! – выдохнула я, вновь оказавшись под проливным дождем.
– Неправда! – возразил мне извозчик и, порывшись в кармане, бросил на землю одну серебряную монетку.
Презрительно фыркнул и с трудом развернулся на узкой улочке.