стала соленой, а значит, мировой океан снова вышел из берегов.
История повторялась. Начался Потоп.
Связи не было ни с городом, ни с соседними вёсками. Теперь им предстояло решить, что делать дальше. Оставаться на месте и ждать, пока уйдет большая вода, или же отправиться в город и рассчитывать, что там они получат хоть какую-то информацию. Федор надеялся, что расположенный высоко на горном плато город не утонет в ливнях. Провизии вёске хватит на месяц, потом им придется закалывать скотину.
Пятерых погибших нужно проводить в последний путь, пусть тела троих остались заперты в затопленных домах. И окромя всего прочего, обещал он Жене найти убийцу Ивана.
Федор со вздохом снял телефонную трубку и отправил сообщение в жилую часть ковчега: «Дед Евген, Женя, Руслан, сбор в ходовой рубке через десять минут».
– Я начинаю расследование убийства, – без обиняков сообщил Федор собравшимся. – Мне необходима полная информация обо всех весчанах, их алиби или его отсутствии в день убийства Ивана. Я собрал вас здесь как официальных представителей вёски. Женя, тебе поручаю собирать информацию о Капустиных, Руслан, тебе – о Дудковых. Дед Евген, я полагаю, ты не откажешь нам в своей мудрости и станешь третейским судьей. Убийца должен быть найден и наказан. Пока он на корабле, мы не можем чувствовать себя в безопасности.
– А давайте начнем с присутствующих, – Женя в упор посмотрела на Руслана. – Где они были и что делали в обеденный перерыв? У нас сорвалась кобыла, ее ловила я, Стас с Ликой, Миша и Гриша, а, и Светка еще с бабой Машей стояли в стороне. Стрелка их тогда чуть не зашибла.
Федор записал всех перечисленных и в свою очередь ответил:
– Мы обедали с дедом Евгеном, Василием и Павлом.
– Ну а ты где был?
Руслана бросило в жар. Его никто не видел в момент убийства Ивана. Ну, почти никто. Неужто на него могут повесить убийство? Ну нет, дед Евген да и Федор не такие. Тем более, у него есть веская причина молчать. Он покачал головой:
– Я не могу сказать.
– Я так и знала!
– Я не убивал твоего отца! Мне нужно было решить одно дело, я шел на встречу, – Руслан запнулся. – Я случайно узнал… Это чужая тайна, я не имею права ее раскрывать! Люди пострадают!
Женя от возмущения не находила, что сказать.
Дед Евген нахмурил седые брови:
– Опаснее ли тот секрет убийцы, что среди нас?
Руслан перевел взгляд с деда Евгена на Федора, и сердце его сжалось.
– Я не скажу, не просите.
– Руслан, – Федор заговорил проникновенным голосом. – Правда сейчас нужна как никогда. Не время беречь чьи-либо чувства. На свободе человек, почувствовавший вкус крови. Он сможет сделать это еще раз. И тогда серьезно пострадают близкие нам люди. Снова. Разве не хватит смертей в вёске?
Руслан слушал Федора, но решимость его не угасала. Если бы Федор знал правду…
– Но Ивана вы не посадили в острог за убийство моего отца. Даже не осудили. Помолчи, Женя. Подумай, сиди он в заключении, он был бы жив сейчас.