то было раньше. Картина, открывшаяся весчанам, выглядела апокалиптично. Приближавшаяся земля сейчас больше всего напоминала переполненный архипелаг. Вода поднялась выше середины горных склонов, небоскребы возвышались над ней и были близки, как никогда: огромные конструкции из стекла и бетона, казалось, соединяли землю с небом. Огромная часть города, что опоясывала подножия гор; многочисленные районы, прятавшиеся внутри, оказались затоплены.
К образовавшемуся архипелагу со всех сторон стягивались корабли разных размеров. Вода между островами бурлила из-за сновавших туда-сюда лодок. От ближайшего к ковчегу острова отделилась быстроходная моторная лодка и направилась к ним. По мере ее приближения к ковчегу старпом разглядел четверых мужчин в форме. Один из них стоял на носу лодки и жестами приказывал спустить лестницу.
– Городская, нынче морская, таможенная служба, – щелкнув каблуками, представился главный офицер, когда взобрался на верхнюю палубу. – Чем обязаны, господа?
– Мы из вёски, что в двухстах километрах к северо-востоку. Потоп начался внезапно, мы потеряли пятерых людей и много припасов, остались без связи. Когда стало ясно, что вода соленая, решили держать путь в город, чтобы прояснить ситуацию, – Фёдор на правах капитана отчитался таможне.
Офицер вздохнул:
– У нас ситуация не лучше, как видите, – он махнул в сторону горных плато. – Половина города затоплена, мы сами остались без многих припасов, почти все заводы под водой. Кочевники и нижняя часть города ринулась вверх, у нас, – мужчина тяжело вздохнул, – перенаселение. Насколько нам известно, Потоп повсюду. Океан вышел из берегов. Мы связывались с соседними городами – такая же обстановка везде.
Среди столпившихся на верхней палубе весчан прокатился встревоженный шепоток.
– Что везете? Сколько людей, товаров? – офицер перешел к официальной части.
– Нас двести тридцать человек – все жители вёски, за исключением пятерых погибших, – начал перечислять Руслан.
– Двести тридцать один, – поправил его Федор. – Моя внучка родилась пять дней назад уже здесь, на ковчеге.
– Мои поздравления. Вас двести тридцать один, а что с провизией?
– Провизии хватит на три-четыре недели, у нас 65 свиней, 31 лошадь, 39 коров, кур без счета, по пять-десять на семью, около шести десятков коз, 25 гусей, пара индюков и с два десятка кроликов. Домашнее зверье в каютах у хозяев. Корма для животных хватит на полгода. В трюмах разные сельскохозяйственные принадлежности.
– Дикие звери есть?
Женя, протолкнувшаяся в первые ряды, задержала дыхание, переводя взгляд с Руслана на офицера.
– Лисица, трое кабанов, олененок, бобры, ежи, белки без счета, – оттарабанил старпом, ни словом не обмолвившись о волчице. – Птицы были, но утром они променяли наши мачты на ваши небоскребы.
– Мы уже неделю как называемся птичьим островом, – хмыкнул мужчина. – Питьевая вода?
– Двадцать бочек собрали, – Руслан