он и брат моего друга.
Щеки загорелись, чувствуя, как покраснели, кажется, даже кончики моих ушей, я поспешно прогнала из памяти образ Макса на простынях, старательно припоминая текст детской песенки и думая о розовых летающих слонах.
– Смешная ты. – Кир указал в сторону озера. – Пошли, умоешься и воды наберешь. Таких приключений, как с другими твоими спутниками, не обещаю, – колдун улыбнулся одними губами, продолжая сверлить меня ледяным взглядом. – Их сердца ты смогла забрать, но у меня сердца нет, оно давно принадлежит лишь Нави.
В тронном зале Повелителя альвов было на удивление пусто. Лишь двое Высших стояли перед троном, на котором восседал, уставший и заметно постаревший, будто бы не на один век, Святибор.
– Что ж, хоть поиски и не увенчались успехом, но я всегда рад видеть вас своими гостями. – Святибор сдвинул кустистые брови. – Не смотря на наши недавние разногласия.
– Благодарю, отец, – Эль вспомнил недавно отстроенное крыло дворца, через которое им пришлось добираться на аудиенцию к Повелителю. В нем не было раскаянья за причиненный ущерб, альв был полностью уверен, что тогда поступал правильно, идя против воли родного отца. – Как поживает моя сестра? Готова ли она к коронации?
Святибор не спешил с ответом, медленно прокручивая массивный золотой перстень на пальце. Мужчину занимают тяжелые думы, а упоминание дочери лишь усугубило и без того не радостное настроение. Наконец, оторвавшись от своего занятия, Повелитель альвов удостоил беглого сына взглядом.
– Айви с предвкушением ждет, когда бремя власти опустится на ее хрупкие плечи, – мужчина прикоснулся ко лбу, словно пытаясь прогнать начавшуюся головную боль. – Она еще молода и не ведает, сколь тяжелый груз я собираюсь ей передать.
– Повелитель, – черт, сделавший шаг в сторону трона, обратил на себя внимание Святибора. – Позвольте спросить: известия о Чуме подтвердились? Что доносят ваши отряды?
Взгляд Святибора почернел, сжавшиеся пальцы, с хрустом обхватили подлокотники трона. Повелителя страшили мысли о болезни начавшей так стремительно распространяться, не щадя ни людей, ни народ Нави, и Высших, и низших, уравнивая всех перед бледным ликом смерти. Тем сложнее ему было смириться с тем, что он вынужден передать корону своей единственной дочери, так опрометчиво желающей заполучить ее.
– Да, Максимилиан. Я уже отправил несколько писем с докладами от разведчиков Аристарху, а также в Ведомства нескольких округов. Мор продолжается, собирая дань многими душами. Полагаю, его природа не естественна, эта болезнь определенно выпущена кем-то в мир, и я думаю, что вы найдете виновного там же, где и своего врага. Если разыскиваемый вами Станислав и не причастен к этому, то определенно что-то знает. Лешие, обладающие его силой дара, чувствуют такие изменения, как никто другой. – Повелитель хлопнул в ладоши, позволяя эху разнести гулкий звук по пустому залу. В открывшихся дверях показался мужчина в строгой форме камергера. Почтительно склонившись в поклоне, вошедший замер,