комнату, я попыталась найти то, что может помочь.
У окна стоял журнальный столик, а на нём были шахматы. Рядом лишь один стул. Видимо, компанию в игре, хозяину комнаты составить было некому.
– Ты играешь? Давай со мной одну партию? – я обратилась к парню и тут же вздрогнула.
Двигаясь бесшумно, он оказался напротив меня.
Как мужчина так быстро преодолел это расстояние?
– Партию? Ну, давай.
Словно из ниоткуда, он достал ещё один стул и, подвинув его, помог сесть. Какой джентльмен!
– Как тебя зовут?
– Тебе это интересно? – вскинул тёмную бровь соперник, присаживаясь напротив.
– Конечно, всегда интересно кому ты проиграешь или выиграешь.
– Меня зовут Кальцифер.
– Ты играешь один?
– Да, – спустя минуту ответил мужчина.
– И как долго? – меня пробрало жуткое любопытство.
Как будто это лишь сон, и через пару часов я очнусь в своей кровати дома. Всё казалось нереальным. Как и этот человек, похожий на главного злодея из бабушкиной сказки.
Только вот мой вопрос остался без ответа.
Но я не сдавалась. Надо было отвлечь его, и придумать хоть какой-то план.
– Давай играть на знание. Кто проиграет, тот отвечает на вопросы.
Кальцифер кивнул в знак согласия.
Шаг за шагом я выстраивала стратегию. В родном городе в шахматах меня никто не мог обыграть. В какой-то момент я подумала, что парень поддаётся.
– Шах и мат, – улыбнулась я.
– Значит, я проиграл. Будь внимательна, задавай правильные вопросы Алеста, – туманно ответил Кальцифер.
– Скажи, где мы?
– В тёмном лесу. Это место – изнанка мира. Должно же быть пространство, где обитает тьма. Сюда можно попасть только через портал, что будет открыт с этой стороны.
– Здесь есть что-нибудь ещё?
– Лишь пустота. За нашим замком несколько деревушек. В них живут местные и часть ассимилировавшихся переселенцев, – Кальцифер внимательно посмотрел на меня.
Так вот как называют таких, как я. Ассимилирующиеся переселенцы. Умно, что сказать.
– Играем ещё партию? – предложила я.
– Хорошо, – улыбнулся краешком губ парень.
Спустя ещё некоторое время, меня снова ждала победа. Играла я и правда хорошо. Но, казалось, что Кальцифер действует вполсилы.
– Скажи, как выйти отсюда, кто может открыть портал?
– Только я или моя сестра. Портал открываем мы. И закрываем тоже.
– Ещё партию?
– Давай.
После очередной победы, я прочистила горло и заговорила.
– Кто ты такой?
– Моё имя Кальцифер, но люди называют меня тёмным правителем. Теперь, наверняка, тебе страшно? – полюбопытствовал мой соперник.
Кажется, где-то в глубине чёрной бездны загорелся огонёк интереса.
– Нет, – ответила я.
– Могу я попытаться отыграться? – теперь уже инициатива сыграть исходила от парня.
– Конечно.
Следующую партию выиграл Кальцифер.
– Почему