в пакет, натянутый на голову и крепко завязанный на шее. Если большие лопасти прекратят вращение, то крохотный вентилятор быстро последует за ними, но именно этот крохотный вентилятор странным образом приносил Рэму спокойствие.
Шум немного усилился, и Рэму показалось, что возле его двери кто-то стоит.
– Брат Орто, открывай, живо! – Голос с той стороны раздался одновременно с грохотом по двери, а с потолка над проходом посыпалась пыль. – Ты задумал запретное, отступник.
– И в мыслях не было! – прикрикнул Рэм, выбирая между дорожной сумкой и небольшим рюкзаком.
– Говорим тебе, ты еще можешь все изменить, пока презренные адские псы, над которыми не подвластно время, не растерзали твою плоть.
– Псы подождут. Я в ближайшее время умирать не собираюсь.
– Гроб с преступниками тебе уже назначен, отступник, если будешь упорствовать в своей вере. Открой, тебе говорят. Выполнишь задание и будешь прощен.
Рэм посмотрел на глухую стену. Впервые за все эти годы он пожалел, что здесь нет окна.
– Я не собираюсь возвращаться, – крикнул он через дверь. – Лучше уходите. Или мне придется сделать так, чтобы вы ушли.
– Ты станешь прочтенным! – брат Нова повысил голос. – Бойся. Они все станут читать тебя много лет, пока твое изувеченное тело будут есть черви под чужой землей.
– Ты будешь прочтенным, – повторил за ним брат Нарт.
– Прочтен. Прочтен. Прочтен… – забубнел хор голосов за дверью.
– Да сколько вас там, – прошептал Рэм, сильнее сжав рукоять ножа. – Я скорее сдохну в этом гробу, чем вернусь к вам.
Жужжание стало громче и переросло в неприятный писк, звучащий с одинаковыми интервалами. Сердце Рэма готово было выскочить из груди, ладонь с такой силой сжимала нож, что мышцы свело судорогой. Сейчас. Все должно произойти именно сейчас. Или он уже не выберется никогда. Он сделал несколько шагов к двери, холодный пот окутал его тело, и в эту же секунду Рэм Човец открыл глаза.
Косса. Его корабль. Родная каюта. Он уже много лет не вспоминал ту жизнь, когда был братом Орто. Да и с чего вдруг?
Едва слышное жужжание действительно принадлежало системе охлаждения, а вот непонятный писк оказался навигацией, указывающей на скорое сближение. Не пройдет и часа, как они окажутся рядом с Марбасом и его разрушенной лабораторией.
Рэм посмотрел на свою руку: пальцы скрутило с такой силой, что теперь они больше походили на безжизненные ветки, чем на человеческую плоть, а через несколько минут (когда закончится действие раствора) будут еще и безумно болеть. На какое-то мгновение капитан испытал довольно странное чувство: словно прошлое, настоящее и будущее предстало перед ним одновременно и возможно, только возможно, но побег семь лет назад был далеко не лучшим вариантом.
Он встряхнул головой, отгоняя глупые мысли. Сохранить корабль, снять отметку и убраться как можно дальше от глаз Межгалактического Совета – вот план и сделать все надо именно в такой последовательности.
– На