мы философствуем, – добавил дед Иван, наливая себе ещё стаканчик самогона. – Вот, например, я тут недавно понял, что жизнь – это как баян. То громко, то тихо, то весело, то грустно. А главное – всегда есть куда надуть.
– Иван, хватит уже философствовать, – вздохнул дед Петр. – Ты лучше гостям морковку предложи. А то они, может, голодные.
– Морковку? – удивился Алексей. – Это всё, что у вас есть?
– Ну, ещё капуста есть, – честно признался дед Петр. – Но её кроты пока не тронули, так что она на чёрный день.
Туристы, видимо, начали понимать, что в Просеке еда – это не главное. Главное – это атмосфера. И, возможно, самогон.
– А вы не боитесь тут жить? – спросил Сергей, оглядывая пустые дома. – Ведь вокруг ни души…
– Чего бояться? – удивился дед Семен. – Мы тут свои. И потом, у нас есть защита.
– Защита? – переспросил Алексей.
– Ну да, – кивнул дед Семен. – Вот, например, дед Иван своим баяном может любого зверя отпугнуть. А дед Петр лопатой хоть медведя остановит. Ну, а я… я тут больше за моральную поддержку.
Туристы засмеялись. Им явно нравилась эта странная троица, которая, несмотря на все трудности, умудрялась сохранять чувство юмора.
– А вы не хотите уехать? – спросил Алексей. – Хотя бы в соседнюю деревню? Там, говорят, жизнь поинтереснее.
– Зачем? – удивился дед Иван. – Там люди, шум, суета… А тут тишина, природа, звёзды… Ну, и самогон, конечно.
– Да и потом, – добавил дед Петр, – кто бы тогда кротов от морковки отгонял?
Туристы снова засмеялись. Они уже начали понимать, что Просека – это не просто заброшенная деревня. Это место, где время остановилось, а жизнь продолжается, пусть и в своём, особенном ритме.
– Ну что, ребята, – сказал дед Иван, поднимая стакан. – За Просеку! За дружбу! И за кротов, которые, надеюсь, всё-таки уйдут!
Туристы, хоть и не были уверены, что стоит пить за кротов, всё же подняли свои стаканы. Ведь в Просеке, как они уже поняли, всё было возможно. Даже дружба между дедами, туристами и, возможно, привидениями.
Глава 4. Вечерние истории и неожиданные открытия
После тоста за Просеку и её обитателей атмосфера стала ещё теплее. Самогон, хоть и был крепким, разлился по стаканам, а вместе с ним и смех, и истории, которые деды начали рассказывать. Туристы, Алексей и Сергей, устроились поудобнее, чувствуя себя уже не гостями, а частью этого странного, но уютного мира.
– А расскажите, как вы тут оказались? – попросил Сергей, отхлебнув из стакана и поморщившись от крепости напитка. – Вы же не всегда тут жили втроём?
Дед Иван задумался, почесал бороду и начал:
– Ну, как сказать… Я тут с самого детства. Родился в Просеке, женился тут, детей вырастил. А потом они все в город подались. Ну, а я остался. Куда мне? Тут всё родное. Да и баян мой тут.
– А я приехал сюда лет сорок назад, – подхватил дед Петр. – Жена моя отсюда была. Ну, я за ней и перебрался. А потом она… – он замолчал, глядя в сторону. – Ну, в общем, я остался. Огород тут развёл, кротов приручил…