Ния подняла бровь, глядя на Ликса. – Я не тренажер, чтобы тут на мне оттачивали свои несчастные попытки флирта.
– Вы оба – идеальная пара, – продолжил Ликс, пряча улыбку. – Один боится, другая не прощает ошибок.
– А ты, значит, безупречен? – Ния повернулась к нему, сложив руки на груди. – Напомнить, кто вчера чуть не выдал нас охране, потому что решил, что "настоящий артист не нуждается в планах"?
Ликс театрально откинул голову.
– Это называется импровизация, моя дорогая. И она всегда срабатывает.
– Конечно, – саркастично кивнула Ния. – Только потому, что я и Эдрик постоянно вытаскиваем тебя из проблем.
– Вот именно, – подал голос Эдрик, кивая. – У нас вообще-то здесь коллективный труд.
Ликс, усмехнувшись, поднял руки в примирительном жесте.
– Хорошо, хорошо, признаю. Вы оба незаменимы. Но без меня…
– Без тебя мы бы жили спокойно, – перебила Ния, кидая на него взгляд.
– Ладно, хватит шутить, – сказал Ликс, вставая. – Ния, как насчет того, чтобы проверить, сможет ли твоя улыбка открыть двери к следующей нашей цели? А ты, Эдрик, подай мне линзы, я всё же немного улучшу их – вдруг придётся снова кого-то ослеплять.
– Не забудь, они стоят больше, чем твоя жизнь, – проворчал Эдрик, но всё же передал ему свои нейрооптические линзы.
Позднее тем же вечером Ния вошла в "СинтКлуб" – место, где тусовались одни из самых опасных людей города. Она была одета в облегающее платье, которое меняло цвет при движении, а на её лице сияла улыбка, способная сбить с толку любого.
Подойдя к барной стойке, она заказала коктейль и огляделась. В дальнем углу сидел мужчина в черном костюме – объект её интереса. Это был Джарен Барлоу, один из владельцев "Люциды". Джарен Барлоу был человеком, чьё присутствие само по себе внушало страх. Его фигуру, высокую и широкоплечую, можно было бы назвать впечатляющей, если бы не хищное выражение лица, которое мгновенно отбрасывало всякую симпатию. На вид ему было около сорока пяти, но шрамы на лице, глубокие морщины у глаз и грубоватая щетина делали его старше, а его суровый взгляд говорил, что этот человек видел и пережил больше, чем большинство. Чёрные волосы были коротко подстрижены, с несколькими прядями, едва тронутыми сединой, будто сама жизнь пыталась оставить на нём свой след, но он упорно отказывался стареть. В его лице доминировала мощная челюсть, выдающая в нём упрямство и волю к победе. Однако самым пугающим элементом его внешности были глаза. Правый глаз был светло-серым, почти прозрачным, холодным и безразличным, как лёд, и смотрел на мир с презрением. Левый же был светло-жёлтым, с тонкими концентрическими кольцами, движущимися вокруг чёрного зрачка. Это был имплант – один из самых продвинутых, способный анализировать движения, видеть в темноте и сканировать пространство в радиусе десятков метров. Он словно горел, пробиваясь сквозь тени, и делал взгляд Джарена невыносимо тяжёлым для тех, кто осмеливался встретиться с ним лицом к лицу. На его шее виднелся крупный шрам, уходящий