только талант, – усмехнулся Ликс. – Ещё и мотивация. Первый крупный обман я провернул в 16 лет. Уговорил одного бандита, что у меня есть карта доступа к их хранилищу. Сработало. Они поверили, а я ушёл с половиной их денег.
– Этим ты и взял Нию? – пошутил Эдрик.
– Нет, с Нией всё было сложнее, – ответил Ликс, улыбнувшись. – Она чуть не свернула мне шею, когда я впервые встретился с ней.
Ния засмеялась.
– Потому что ты пытался украсть у меня! Но надо признать, твоя наглость меня впечатлила. Эдрик покачал головой, улыбаясь.
– А ты, Ния? Ты всегда была такой?
– Такой? – переспросила она.
– Ну, грозной и опасной.
Она поставила бокал и посмотрела прямо на него.
– Эдрик, я выросла в лагере, где нас учили выживать. Не жить, а именно выживать. Моё первое оружие я держала в руках, когда мне было десять. Меня тренировали так, чтобы я была быстрее, сильнее и умнее врага. У меня не было выбора.
– А теперь? – спросил он, чуть тише.
– А теперь у меня есть выбор. И я выбираю быть с вами, – ответила она, улыбнувшись.
Эдрик немного помолчал, а потом поднял бокал, чтобы отпить.
– Если уж все раскрываются, тогда моя очередь. Я ведь раньше был инженером на грузовых кораблях. Обычная работа, вози грузы да следи за техникой. Но как-то раз капитан решил, что мою зарплату можно "сократить". Когда я попробовал ему объяснить, что это идея так себе, он отправил меня на пересидку в пустом отсеке. Оставил без еды и воды на трое суток.
– Он что, пытался тебя сломать? – нахмурился Ликс.
– Пытался. Но он не учёл, что я знаю систему корабля лучше, чем кто-либо другой. Я отключил его каюту от всех систем, оставив его в темноте на те же три дня. Потом сбежал с первого попутного корабля. После этого решил, что работать на таких людей больше не хочу. Ушёл в подполье, занялся технологиями. И вот, пожалуйста, сижу с вами, – Эдрик усмехнулся, подняв бокал.
– За нас!
– За нас, – согласились Ликс и Ния, поднимая бокалы.
Ликс поднял свой бокал, в котором остатки янтарного напитка блестели в свете мягкой лампы. Он перевёл взгляд на Эдрика и Нию, которые явно наслаждались моментом, смакуя последние глотки. Ликс улыбнулся, но в его глазах появилась усталость – долгий день, наполненный напряжением и эмоциями, давал о себе знать.
– Ну что, друзья, – он откинулся на спинку кресла, слегка качнув бокал, – думаю, мы заслужили отдых. Завтра будет новый день, новые дела… и, возможно, новые проблемы.
Ния, прищурившись, посмотрела на него поверх своего бокала.
– Ты наконец признаёшь, что и тебе нужно спать? Чудеса случаются!
Эдрик хмыкнул и вытянул ноги, потянувшись так, что его суставы негромко хрустнули.
– А ведь она права, Ликс. Ты обычно считаешь, что сон – это слабость. Что изменилось?
Ликс усмехнулся, отбросив тень усталости.
– Да ничего не изменилось. Просто иногда даже самым стойким нужно время, чтобы перезарядить батареи.
Ния