же бородатые недоразумения! – возмутилась Ю-ю.
– Война близко, дядюшка, – вздохнул я. – Большая война, страшная. Такое просто так не пишут. Готовят общественное мнение к массовым убийствам людей. В моём мире подобное было не раз, и всегда заканчивалось одинаково…
– Вот именно! – громыхнул Ричард, настроение которого снова принялось стремительно портиться. – А ты мне подбрасываешь проблем, племянничек. В такой неподходящий момент!
– А когда момент был подходящим? – я тоже разозлился. – Не было ни малейшего риска, я бы этого тролля на клочки порвал, будь хоть тень опасности для королевы! Не веришь, дядюшка?
Дядюшка и правда не верил. Если оценивать его веру по десятибалльной шкале, где за десятку можно принять доверие Лёни Голубкова к акциям МММ, а за ноль – отношение образованного человека к высказываниям Юрия Лозы о форме Земли, то вера короля колебалась примерно от двух до полутора, причём со знаком минус.
– Ну что ж, я докажу тебе, – обиделся я и пнул тролля. – Вставай, маньячелло. Дело есть. Эй, ты что, глухой?
– Оставьте меня, – глухо проныл тролль. – Я старый, больной человек, измученный нарзаном. Меня девушки не любят… Не встану!
– Твои книги – говно, – вкрадчиво заявил я. – Причём самое примечательное в них то, что они таковы от первой до последней буквы…
– А-А-А!!!
Как я и рассчитывал, этого тролль стерпеть не смог. Он, словно позабыв о ранах, вскочил на ноги, воздел огромные кулачищи и собрался было обрушить их на меня. И за мгновение до того, как я собрался действовать, сильный толчок отшвырнул меня в сторону.
Перед троллем возникла Кси, которая наконец-то нашла, куда можно выплеснуть свою ярость. Я думал, что она скажет что-нибудь крутое и пафосное, типа «связался с лучшей – умри как все», но ошибся. Кси не пожелала тратить время на разговоры и без малейших колебаний врезала троллю по физиономии.
Удар вышел на славу – резкий, сильный и фиксированный. Будь дело на боксёрском ринге, ей бы засчитали верное очко. Но не нокаут, потому что масса тролля оказалась несколько больше, чем мы вместе с Кси весили в совокупности. Потому от удара, способного проломить стену, тролль лишь слегка покачнулся. И тут же ударил в ответ.
Кси почти увернулась, но именно что почти – и тот же самый закон сохранения импульса, не знающий жалости и снисхождения, опрокинул её наземь. Ю-ю испуганно вскрикнула. Кулак тролля устремился к орчанке, но на половине пути ему пришлось остановиться. Потому что предплечье тролля пронзило лезвие тяжёлого двуручного меча. Аккурат в пробитое арбалетным болтом отверстие.
– Лапы убрал от моей жены, – хмуро заявил я, проворачивая меч в ране.
Тролль отреагировал так, будто его книгу выложили на пиратский сайт, да к тому же принялись бурно обсуждать. То есть скривил обиженную на весь мир физиономию и заорал от нестерпимой боли. После чего наконец-то додумался отшатнуться, чего я и добивался. Я лёгким прыжком перепрыгнул через Кси и прикрыл её от злодея, оказавшись с