выпьем за нашу встречу! Надеюсь, она будет не последней.
Поддержавший его порыв Ираклий легонько стукнул своим бокалом об краешки наших, которые мы с мамой подняли под пристальным взглядом отца.
– Согласен, подобные ужины могут стать неплохой традицией!
Остаток ужина мы, не сговариваясь избегали щепетильных тем, плавно перейдя с подачи мамы на обсуждение последней моды на тонкую белую полоску в мужских костюмах и туфли «броги», а следом, каким-то неописуемым образом переключившись на непомерно выросшие цены на говяжий стейк и фунт обычных яблок.
– Это чистой воды воровство! – возмущалась мама, под одобрительные кивки гостя.
Потихоньку успокоившись, я и сама не заметила, как перестала смотреть на Ираклия волком, начав смеяться над его шутками и с искренним интересом слушать рассказы из сыскной практики, которую довелось ему документировать в последнее время, признавая молодого человека довольно сносным собеседником. Улыбчивый секретарь умел к себе расположить.
Отложив кружевную салфетку, одну из тех, которыми так гордилась мама, доставая их лишь по исключительно важным случаям, в сторону, молодой человек поднялся из-за стола, учтиво кланяясь отцу и целуя вновь протянутую матушкой ладонь.
– Благодарю за чудесный ужин и не менее прекрасную компанию, а сейчас, разрешите откланяться. – Он посмотрел на напольные часы, как раз начавшие отбивать одиннадцать раз. – С моей стороны было бы просто непозволительно обременять вас своим обществом и дальше.
– Не говорите глупостей. – Отец встал из-за стола вслед за гостем. – Мы всегда будем рады вашим новым визитам!
– Я польщен.
Мама упорхнула на кухню, унося с собой часть грязной посуду, а отец и я направились к выходу, провожая гостя до двери.
С сожалением осмотрев свою не успевшую полностью высохнуть шляпу, молодой человек зажал ее в руке, предпочтя остаться без головного убора, лишь накинув пальто на плечи. Потемневшие от влаги фетровые края, украшали некрасивые пятна. Заметив это, Ираклий спрятал руку за спину.
Из приоткрытой двери тянуло ночной свежестью вперемешку с запахом влажной земли и мокрой листвы после прекратившегося дождя. С наслаждением вдыхая этот аромат, я уже предвкушала встречу с простынями и подушкой.
Отец, пожав на прощание Ираклию руку, с каким-то загадочным выражением лица откланялся, скрывшись на лестнице ведущей в их с мамой спальню. Я с нарастающим раздражением от подобной выходки, буравила его спину, пока она не исчезла из моего поля зрения окончательно.
Оставшись с гостем наедине, я вновь ощутила ту неловкость что сквозила, между нами, в начале вечера. Искоса поглядывая на отчего-то не спешащего уходить молодого человека, я покусывала губу пытаясь удержать себя от желания начать нетерпеливо переминаться с ноги на ногу. Или того хуже – прямо указать на дверь.
Парень не выдержал первым, осторожно касаясь моих пальцев, отчего я непроизвольно вздрогнула, но руку отнимать не стала.
– Медди,