Ирини. Он у нас умный, с ним опасно связываться…
– Тем более, что, в крайнем случае, у него такая сестра-огонь! Кого хочешь отметелит, – быстренько вставил свое слово Слон.
– Тем более за такого брата, правда сестричка? – спросил лукаво, улыбаясь и усаживаясь на предложенный стул Харитон. Иван сел на низкий стульчик, как всегда, в присутствии Ирини, проглотив язык.
Ирини улыбнулась Харитону, но не успела ответить, как Слон перебил:
– Правда-правда, чего уж там! Девушка она крепкая, а главное смелая!
– Чересчур смелая, – заметила Роконоца, – через свою смелость и школу бросила. Всех детей подряд била.
– А нечего было трогать меня, – нарочито сверкнула глазами Ирини, – они будут обзываться, а я буду молчать и радоваться. Как бы не так!
– Конечно, конечно, – ты и вдруг молчать! – мать посмотрела на нее долгим осуждающим взглядом.
– Ну, что делать собираетесь сегодня? – прервал перепалку Генерал, – может сходим куда?
– Сейчас мне надо домой появиться, я еще там не был, – поднялся со стула Слон. Пойдем к нам, а по дороге решим, у нас всего-то два дня.
– Не, я могу только вечером, мне на работу. Завтра, в воскресенье, я целый день свободен.
– Так тебе сегодня на работу? – удивленно спросил Харитон.
– Так ты уже работаешь там, где собирался? Черт, хоть бы написал! Почему ты не пишешь? Я тебе писал и Ванька писал, – Слон смотрел на Генерала с широко открытыми удивленными глазами.
– Ан, нет! Как раз и не писал, что работал: некогда было. После работы, не очень тянет на писанину.
– Ага, устаешь, что ли?
– А ты как думал? – насмешливо спросила Ирини. – Ты хоть и здоровенный, но тоже, небось, уставал бы.
– Я-то? – Слон как будто задумался, посмотрел в потолок. – Само собой. Я вообще-то такой ленивый! Вот пошел учиться, чтоб меньше работать, а больше зарабатывать, как говорит великий Самсон.
Он горестно сморщил лицо. Все засмеялись.
– Ну, дак ты скажешь, наконец, где ты работаешь? – Харитона явно распирало от любопытства. – А ты, что Слон знал и молчал? Я думал, Генерал работает в Заготзерне и это, если не навсегда, то надолго…
– На машине работает, где ж еще, – выпалила Ирини, не скрывая гордости за брата.
Харитон и Иван переглянулись:
– Шутить изволите? На какой машине?
– На грузовой, – с достоинством ответил Генерал. Потом улыбнулся:
– Да ладно вам, учат нас еще, я только три раза проехал с шофером – инструктором, раз даже он брал меня с собой груз перевезти. Уже порядочно проучился, может скоро сдам на права.
– А поприсутствовать, как вы учитесь ездить, можно? – загорелся Харитон.
– Не знаю, – пожал плечами Генерал, – а в общем отчего ж нельзя? Только холодно, будете там топтаться, мерзнуть…
– А где это происходит? – настойчиво выспрашивал Харитон.
– Около милиции, на Школьной улице.
Слон засобирался домой:
– Давай ко мне, а там, может, соберемся с Ванькой